Fra squishy små monstre, der løber hen over vores skærme til blå ledninger, der trækker os ind i et dødsens tomrum, VALORANT sikkert eksperimenteret med nye spillestile i spillets tre agentudgivelser for 2023.
Men som med enhver ny karakter, map, buff og nerf, er der vindere og tabere. For 2023 kiggede vi på VALORANT’s tre nye agenter og deres udgivelser holistisk for at rangere dem, hvilket bestemmer, hvem vi ville tage på vores hold, og hvem vi ville efterlade på den udvalgte skærm.
Mellem Gekko, Deadlock og Iso har vi rangeret vores tre nye venner og bestemt, hvilken agentudgivelse der var VALORANTs bedste af 2023.
- Årets værste: Deadlock
- Bare OK: Iso
- Vores nye bedste ven: Gekko
Årets værste: Deadlock
Så meget som jeg ønskede at elske spillets nyeste kvindelige agent, en vagtpost fra Norge udstyret med nano-wire-teknologi og en overbevisende baggrundshistorie, fortsætter Deadlocks faktiske tilstedeværelse i spillet med at komme til kort selv fem måneder efter hendes udgivelse.
Riot gjorde et godt stykke arbejde med at drille Deadlock og også udvikle hendes karakter. I modsætning til Breach, den anden agent i spillet, som er en amputeret, fik vi selv at se, hvordan Deadlocks demonstration af tapperhed og mod efterlod hende et handicap. Scenen, hvor hun trykkede på knappen og kasserede ikke kun isbjørnen, der jagtede hende, men også hendes venstre arm, klinger stadig i mit hoved.
Hendes filmiske var fantastisk, og Riot gjorde et godt stykke arbejde med også at integrere hende hurtigt i den anden cast af agenter. Cypher har endelig en ven, der finder kammeratskab efter døden i hver eneste film – ja, næsten.
Dette er alt for at sige, at grunden til, at Deadlock er på sidstepladsen på vores rangliste for agentudgivelser i 2023, har intet at gøre med hendes karakterdesign, teasere eller udgivelsesplan. Grunden til, at hun er på sidstepladsen, er, at ud af alle tre agenter, der blev udgivet i 2023, er hun den værste til at spille, når først du kommer i spillet.
På trods af de seneste buffs til hendes GravNet, vil Deadlock stadig ikke være levedygtig, før hendes lydsensorer som minimum bliver omarbejdet. Medmindre Riot forsøger at omdefinere rollen og karakteristika for vagtagenter som helhed i VALORANT, Deadlock er simpelthen virkelig dårlig til at gøre, hvad en vagtpost skal gøre. Hun kan ikke effektivt se flanker, hendes værktøj bringer hende i fare, hver gang hun sætter den ned, og hendes ultimative er glansløs og let at spilde.
Der er så meget potentiale i Deadlocks design, baggrundshistorie og koncept for hendes evner, men hun kommer til kort i enhver målbar metrik. Hun bliver fortsat ikke valgt i professionelt spil – hun var den eneste agent, der ikke spillede ved VCT Champions 2023 – og både hendes udvælgelsesrate og vinderrate i afslappet spil er fortsat med at falde.
Det, Deadlock har brug for for at vende sin bane og blive en brugbar agent, er en omarbejdelse af næsten alle hendes evner, og mest af alt har hun brug for mere konsistens sammenlignet med de andre fire vagtagenter.
Bare OK: Iso
Den kinesiske agent Iso er VALORANT’s nyeste, og det sidste nye store indholdsdrop i 2023. Riot drillede en ny duelist-agent for størstedelen af 2023, og Iso passer til regningen, dog med en markant anderledes spillestil end højtflyvende som Jett, Neon og Raze.
Iso’s udgivelse er en del af overordnede strategier for at appellere til det kinesiske marked i 2023 efter VALORANT blev officielt lokaliseret på dette marked for første gang. Ud over våbenbundter med kinesisk tema (ja, flere bundter) og Riot, der annoncerer Kinas tilføjelse til VCT-kredsløbet, er Iso årets slutsten.
Selvom spillet allerede har en kinesisk agent i Sage, tilføjer Iso’s udgivelse noget nyt for det kinesiske publikum, som ikke var til stede for at spille under spillets lancering og beta tilbage i 2020. Iso passer også til en bestemt stil – han minder om Yoru med hans hippe mode og mørke aura.
Mange fans forelskede sig i hans design, selvom hans egentlige baggrundshistorie er mindre udviklet end de andre agenter, der blev udgivet i år, hovedsagelig fordi hans udgivelsesplan sandsynligvis blev smidt ud af vinduet, efter at hans design blev lækket tidligt. Men selvom Isos karakter stadig er et mysterium for os, fortsætter han med at vokse blandt fans hver dag.
For så vidt angår hans spillestil, giver Iso duelistspillere en lidt mere passiv og beskyttet mulighed, mens de stadig spiller en indgangsrolle. Han har flere måder at beskytte sig selv på end agenter som Jett, der ofte går efter en “glaskanon”-strategi. Derudover giver hans ult spillere den ultimative test af deres mål- og positioneringsevner.
For os sidder Iso solidt midt i årets agentudgivelser. Han er sjov, og der er intet galt med ham, som der er med Deadlock, men den sidste agent på vores liste har bare et ben med ham.
Vores nye bedste ven: Gekko
Gekko var langt fra VALORANT’s bedste agent-udgivelse i år af et par grunde, men jeg er sikker på, at uanset hvad vi siger, vil du kun huske én lille fyr mest.
Ja, vi taler om Wingman, der på egen hånd erobrede VALORANTs hjerter fans verden over. Uanset hvordan Gekko faktisk spiller i spillet, er Wingman, Mosh, Dizzy og Thrash nok til at få os til at elske Gekko og hele den familie af venner, han har med sig til hver kamp.
Gekko er den første agent i spillet, der ikke kun bruger udefrakommende, følende (tror vi) væsener som sit værktøj, men han kan også samle dem op, hvor de falder, for at genbruge dem igen. Mens dette først virkede som et ødelagt, overmandet koncept, integrerede spillerne hurtigt mekanikeren og fandt den afbalanceret nok.
Et af de mest mindeværdige øjeblikke for mig i 2023 var fans, der jublede, da Wingman desarmerede og plantede pigge under VCT Champions 2023 i Los Angeles. Selv fans, der rod på modstanderholdet, kunne ikke lade være med at heppe på ham.
Wingman har endda et kaldenavn, “Li’l Bro”, som næsten bruges mere end hans egentlige navn på dette tidspunkt. Karakterernes små squishy design kombineret med Gekkos stemmelinjer og interaktioner med dem gør ham til den klart bedste agent udgivet i 2023.
Derudover, selvom han langt fra er den bedste igangsætter i spillet, så Gekko professionelt spil kort efter sin løsladelse og blev brugt i flere nøglekompositioner af hold rundt om i verden til stor succes. T1’s Carpe integrerede for eksempel agenten fejlfrit i sit teams sammensætning til Bind.
Selvom mange spillere stadig foretrækker at køre en Skye, KAY/O eller Sova i stedet for Gekko, er stort set alle enige: Hvordan kan du hade Wingman?
I 2024 vil vi gerne se VALORANT fortsæt med at eksperimentere med nye, kreative måder at bruge agentdesigns og -værktøjer på, samtidig med at du giver interessante baggrundshistorier til at ledsage alle vores nye venner. Alligevel er det også afgørende at holde overensstemmelse med agentrollebeskrivelser og -ansvar for at sikre, at hver ny agent finder deres plads i den allerede eksisterende lineup.