Rainbow Six Siege‘s nordamerikanske scene er endnu en gang opstået med kontroverser over den påståede manglende betaling af spillere fra Mirage, hvor mange spillere tager et direkte skud mod Ubisoft på grund af deres passivitet i sagen.
Mirage er en canadisk e-sportsorganisation, der ejes af turneringsarrangøren Northern Arena. Organisationen har i øjeblikket kun en enkelt lineup i Siege‘s North American League som et Ubisoft-partnerhold, der modtager indtægtsdelte skins i spillet.
På trods af kvalificeret til Rainbow Six Jönköping Major i november sidste år og er repræsenteret af adskillige massive navne i NA-scenen, Mirage er bedst kendt i Rainbow Six for mange års rapporter fra spillere om manglende betaling. Flere gentagelser af Mirage-serien har tweetet klager over lønninger og R6 Del skin-penge, der skylder dem, uden tilsyneladende nogen afhjælpning.
Nu blev dette emne endnu en gang bragt frem i rampelyset, da den tidligere Mirage-spiller Paul “Hyper” Kontopanagiotis delte en række Discord-beskeder mellem sig selv og Mirages ejer og administrerende direktør, Carl-Edwin Michel, og bad om skyldige penge.
Dette førte til en strøm af lignende tweets fra andre tidligere Mirage medlemmer, med tidligere træner fra Mirages 2020 lineup, Tanner “Forceful” McHattie, deler sine egne Discord-beskeder med den administrerende direktør på Twitter der tegnede et meget lignende billede.
Endnu en tidligere spiller, Robert “smeltede” Kormylo, hævdede, at hvert medlem af hans hold skylder over $10k mens ledelse og personale skylder op mod $15k. Eks-tier tre professionel spiller, Dylan “Whiskerzz” Simoneau hævdede i mellemtiden, at der er problemer med manglende betaling dateret tilbage til Northern Arenas drift af Canadian Nationals før Mirages indtog i NA League.
Anklager mod Northern Arenas administrerende direktør har også involveret NA-kvindeturneringen, Project Eris. Turneringens grundlægger, Astraea, delte yderligere Discord-beskeder med Carl-Edwin på Twitter, hvor hun hævder, at han snigende forsøgte at fjerne alle Northern Arenas økonomiske forpligtelser til den turnering, de sponsorerede uden forudgående forhandling.
Mirage og Northern Arenas tilsyneladende økonomiske ugerninger har været et løbende diskussionspunkt i NA-scenen i over et år, med klager, der bobler til overfladen med få måneders mellemrum. Nu er samtalerne imidlertid skiftet til at fokusere på Ubisofts rolle i sagen.
Spørgsmål er blevet rejst af nuværende og tidligere spillere om, hvorfor Mirage har fået lov til at stille et North American League-hold og modtage direkte støtte fra Ubisoft via de indtægtsdelte skins, når disse påstande har været meget offentligt kendte.
Seth “supr” Hoffman, den nuværende generaldirektør for Soniqs og en af de bedst kendte personligheder i NA, var en af de mest fremtrædende stemmer i dette opkald, tweeting “Sandt nok ved jeg ikke, hvordan Ubisoft kan fortsætte med at vende det blinde øje til denne form for behandling fra en organisation inden for R6 Del program.”
Eks-verdensmester og Rainbow Six streamer George “KingGeorge” Kassa gentog denne følelse og tweetede “Det er ærlig talt ulækkert, at Ubisoft lader os pjattede organisationer beholde deres PL-plads og ikke betale deres spillere gentagne gange… SLÅ DEM UD!”.
Ud over at modtage halvdelen af alle indtægter fra salget af Mirages tre skins i spillet og to operatørbaggrunde, 20 procent af overskuddet fra salget af den guldfarvede R6 DEL Esports-sæt er opdelt på tværs af alle de partnerhold, hvilket betyder, at penge går til Mirage, som ellers ville være gået til andre hold.
Tidligere, Ubisoft tog handling mod den japanske organisation Nora Rengo efter at spillere hævdede, at holdets ejer og administrerende direktør, Yasuhiro “kizoku” Nishi, havde underslæbt holdets R6 Dele penge og ikke betale spillerne, hvad de skyldte. Ubisoft udelukkede oprindeligt kizoku fra involvering i Rainbow Six holdets operationer, før de direkte udelukkede organisationen fra alle konkurrencer syv måneder senere.
Selvom der er opstået meget lignende beskyldninger om Mirage og dets ejer, er der indtil videre ikke set noget svar af nogen art fra Ubisoft. I modsætning hertil hævdede Mirages nuværende træner Adam “Drip” Kolodkin to adskilte tved at Ubisoft havde forsikret ham om, at Mirages tidligere spillerforpligtelser var blevet betalt, et krav, som synes at være meget unøjagtigt. Moment Of Game har kontaktet Ubisoft for kommentarer, men modtog ingen på tidspunktet for udgivelsen.
For Northern Arena er disse beskyldninger ikke ualmindelige, og League of Legends-udsendelser klager også om manglende betaling fra sidste nov., mens to medarbejdere fra Mirages League of Legends-hold sagsøgte organisationen i marts på grund af forsinkede betalinger. En medarbejder hævdede, at de kun modtog 20 procent af deres samlede løn, mens en anden hævdede, at de ikke har fået løn i seks måneder.
For Rainbow Six, i mellemtiden, kommer denne kontrovers kun en uge efter, at den canadiske kollega Parabellum Esports afskedigede hele sin stab, hvilket efterlod fremtiden for sit eget partnerskab i NA League-hold i tvivl. Ydermere har ligaen også set TSM, Astralis og XSET alle forlade inden for de sidste seks måneder, mens kun M80 sluttede sig til scenen.
Relaterede: Rainbow Six står over for ‘pinlig’ 7-holds NA League, da Parabellums skæbne ser sikret ud
Hvis Mirage fjernes fra ligaen, og der ikke kan findes en erstatning, kan etape to af NA League køres med kun seks hold, hvoraf fire ville kvalificere sig til den efterfølgende Rainbow Six Major i USA – langt fra de planlagte 10 hold. -holdsligaen.
Rainbow Six esports er i øjeblikket i en forlænget lavsæson, hvor Mirage ikke er indstillet til at spille før i september, mens ingen topholdshold vil være i aktion før Gamers8-turneringen den 13. juli. Indtil da skal fans bare vente på yderligere meddelelser fra Ubisoft mens NA-scenen fortsætter med at vippe på kanten.