Sentinels’ VALORANT 2023 sæsonen er slut, på trods af seismiske niveauer af “hopium” fra fans, efter et VCT Americas LCQ-løb, der startede stærkt med en sejr over 100 Thieves, før tab til Cloud9 og Leviatán bragte løbet til en ende.
Champions 2023 er ikke engang startet endnu, men fans ser allerede frem til offseason og hvad Sentinels kan bringe til bordet næste år efter et kaotisk første år i partnerskab. For nogle af VCT Americas’ analytikere, som har set holdet spille hele året, ligger svaret i en spiller, der lige gik glip af at komme til ligaen den lange vej.
Relateret: VCT Americas LCQ 2023-resultater, tidsplan og format
I det seneste afsnit af Plat Chat VALORANT podcast, trioen Sideshow, Bren og Mimi talte alle med glæde om Mouhamed “johnqt” Ouarid, in-game-lederen og vagtspilleren for M80. M80-listen, bestående af tidligere Ghost Gaming-, NRG- og Version1-spillere, nåede lige ved at nå VCT Americas via Ascension og tabte i den store finale mod andre NA-hold The Guard.
Ifølge Sideshow begyndte kampene for Sentinels, da de byttede roller, og flyttede Sacy til controller, pANcada til sentinel og på det tidspunkt IGL dephh til initiativtager. “De burde aldrig have flyttet dephh til initiativtager i første omgang, dephh burde have låst sig i vagtfængslet, sat tre drab en halv og ladet resten af holdet bære ham, mens han kalder,” sagde Sideshow.
“Sentinels skal slippe posen for johnqt; [he’s] virkelig den person, de skal se mod. En sentinel IGL er absolut nødvendig for dette hold,” sagde Sideshow. Johnqts kill-tal dukker måske ikke op, når man ser på statistik, men hans shotcalling, utility-brug og clutch-faktor var enorm for M80 på tværs af NA Challengers og Ascension.
Relateret: The Guard VALORANT træner roser holdets mentalitet under fyringer: ‘Det var virkelig skræmmende for dem’
Mens både Bren og Mimi var enige om, at en ændring er nødvendig, udtrykte Mimi tvivl om, at organisationen ville tage et skridt, og hævdede, at Sentinels er mere interesseret i den indflydelse og “engagement”, der kommer af at have store navne på holdet. Men Sideshow svarede, at både Sacy og pANcada ikke ville være glade, hvis fokus ikke var på at vinde.
Trioen var dog splittet i, hvad de skulle gøre med TenZ, hvor Mimi og Sideshow foretrak at bytte ham ud, mens Bren foreslog, at han arbejdede på at udvide sin agentpulje og flytte væk fra entry duelist-agenter. Mimi foreslog endda en anden M80-spiller udfylde hans plads: Marki “NiSMO’ Tayar, som roterede mellem KAY/O, Skye og Raze under holdets Ascension-løb.
Hvad Sentinels bør gøre, og hvad det vil gøre, kunne meget nemt være to forskellige ting. Faktisk er holdet måske slet ikke i stand til at lirke nogen af spillerne væk fra M80. Som organisation er M80 meget ny, da den er blevet dannet af den tidligere XSET-medstifter Marco Mereu netop i december sidste år. Men netop her i maj rejste M80 3 millioner dollars i startfinansiering og fortalte GamesBeat der er en mulighed nu for at skabe flere investeringer. Hvad dette indikerer, er, at M80 måske ikke er interesseret i at sælge spillere ud til partnerhold, hvilket betyder, at Sentinels muligvis skal søge andre steder.