Sydøstasiens Paper Rex blev kronet VALORANT‘s VCT Pacific-mestere den 28. maj efter at have trukket et underskud på to kort tilbage i den store finale, delvist takket være et særligt nicheagentvalg.
Paper Rex og DRX har allerede kvalificeret sig til de kommende Tokyo Masters efter at have nået mandagens øverste finale. Her vandt Paper Rex kampen på 13-5, 13-6 for at gå videre til den store finale, hvor DRX satte en revanchekamp efter at have slået T1 i en thriller med fem kort lørdag den 27. maj.
Mens Paper Rex fik en forbudsfordel på to kort som det øverste hold i den store finale, var dette sandsynligvis stadig et spil, som de frygtede, hvor DRX har udviklet et ry som deres kryptonit i løbet af de sidste tre år. Sidste weekends finaler i den øvre række var første gang, Paper Rex havde slået deres koreanske rivaler i seks møder, inklusive tab ved Masters Berlin i 2021 og Masters Reykjavík i 2022.
Relaterede: Paper Rex ser førsteklasses ud i VCT Pacific-slutspillet med en succesfuld dobbeltdueliststrategi
Efter endelig at have brudt forbandelsen, skulle de igen stå over for VCT Pacific-trofæet, $35.000 i præmiepenge og topseedet ved Masters Tokyo-begivenheden om to uger.
Efter at have mistet deres eget kortvalg, Fracture, i et ret demoraliserende resultat på 6-13, trak Paper Rex’ russiske vidundersignering, Ilya “noget” Petrov, et chokerende agentvalg på Ascent i Reyna, en agent man normalt undgår på grund af hendes mangel på nytte.
Noget gav 30 drab og den bedste åbningsforskel i spillet, men kunne stadig ikke vinde kortet, da det gik på tredobbelt overtid.
Herfra påbegyndte Paper Rex det første højprofilerede VCT best-of-five omvendte sweep til dato i eftertrykkelig stil. En 13-3 på Lotus blev efterfulgt af en 13-6 af Pearl, hvor noget var skiftet tilbage til Jett. Til sidst, på beslutningskortet for VCT Pacific-sæsonen, fordoblede han, og bragte Reyna ud igen.
Paper Rex så aldrig ud i problemer, da holdet vandt de seks indledende runder til en eventuel 13-6 kortsejr og 3-2 serieresultat, for at løfte VCT Pacific-trofæet.
I dette sidste kort var noget på Reyna den bedste fragger med 22 drab til kun 12 dødsfald samt sikre den bedste åbningsdifferens igen. Dette satte også noget som den bedste overordnede spiller på tværs af serien med en plus 31 differential, mens han spillede Breach, Reyna og Jett.
Mens PRX har bragt Reyna ud på Bind før, var dette første gang i 2023 VCT-sæsonen, at hun var blevet udvalgt til Ascent.
Selv med disse to lock-ins forbliver Reyna den tredje mindst spillede agent over Yoru og Chamber i Stillehavsregionen med en tre procents valgprocent, mens Reyna sidder med nul valg i EMEA og Amerika. Især PRX er også ansvarlig for to af Yorus tre valg, da de kan lide at bringe det uventede frem.
Med denne sejr kan Paper Rex springe den indledende gruppespilsdel af Masters Tokyo-begivenheden over, der skal finde sted fra den 11. til den 25. juni. DRX vil i mellemtiden blive seedet med tre andre af verdens bedste hold i en GSL-lignende gruppe , hvor de to bedste går videre til slutspillet.