Overwatch Ligaen, som vi kender den, kan være ved at være slut med Activision Blizzard, der effektivt giver franchiseejerne chancen for at få fat i nogle penge og komme ud, samtidig med at de angiveligt afskediger et stort antal medarbejdere i deres esports-afdeling.
I virksomhedens regnskabsresultat for andet kvartal 2023, Activision Blizzard adresseret de igangværende problemer vedrørende Overwatch Liga. I slutningen af indeværende sæson vil holdene stemme om en “opdateret driftsaftale”, og de hold, der ikke stemmer for at fortsætte, vil få udbetalt et opsigelsesgebyr på $6 millioner.
Denne beslutning sætter faktisk Overwatch’s skæbne Ligaen i hænderne på de nuværende ejere, hvilket ikke tegner en lys fremtid. I begyndelsen af dette år gik et flertal af teams sammen for at hyre et advokatfirma til at repræsentere dem i de første trin af en overenskomstproces. Mange hold søgte økonomisk nødhjælp efter at have brugt millioner på spillere i løbet af de sidste par år, mens omsætningen faldt på grund af udløb af medierettigheder og en udvandring af sponsorer. Holdene fik en vis lettelse i sidste måned, da OWL efter sigende gav afkald på alle de resterende franchisegebyrer.
Relateret: FTC kan stadig kaste en skruenøgle ind i Microsofts aftale om at købe Activision Blizzard
I denne del af rapporten afslørede Activision Blizzard, at de samlede indtægter fra OWL udgjorde mindre end én procent af virksomhedens “konsoliderede nettoindtægter.” Bare i går, ifølge en rapport fra The Vergeblev omkring 50 medarbejdere afskediget fra virksomhedens esportsafdeling.
Mens virksomhedens seniordirektør for global kommunikation Brad Crawford fortalte The Verge, at det er “forpligtet til fremtiden for e-sport”, delte en nu tidligere medarbejder ikke de samme følelser. “Jeg kan kun spekulere i, at Activision Blizzard lukker sin esports-afdeling,” sagde de til The Verge. “De kan muligvis holde et skelethold på for at lukke OWL og World Series of Warzone ude sæsoner i de næste par måneder, men i mine øjne er de fuldstændig ude af stand til internt at understøtte noget e-sport efter det.”