Overwatch Ligafans får en sund dosis dårlige nyheder til ferien. Flere kritiske offseason-datoer er blevet skubbet tilbage, så ligaen kan håndtere igangværende problemer omkring Blizzard Entertainments brudte partnerskab med NetEase, som gør det muligt at distribuere og spille deres spil på det kinesiske fastland.
Sean Miller, leder af Overwatch Liga, informerede fans i dag at den gratis bureauperiode nu begynder den 23. december, hele tre uger senere end den planlagte startdato 2. december. Den gratis bureauperiode blev allerede skubbet to uger tilbage kort efter, at NetEase-nyhederne blev offentliggjort.
Derudover er datoen for alle hold til at signere mindst fem spillere til deres lister blevet rykket tilbage til den 13. marts, hele to måneder senere end den tidligere deadline den 16. januar. Ligaens tidligere deadline for at have seks spillere signeret var 1. marts; deadline for seks spillere er endnu ikke blevet afsløret efter disse ændringer.
“Vores prioritet er fortsat vores hold og spillere, og for at opretholde den højest mulige konkurrenceintegritet, ønsker vi at dele flere detaljer om 2023-planer med dem forud for FA-vinduets åbning,” sagde Miller i en række tweets.
Under det gratis bureauvindue, Overwatch Ligahold kan signere gratis agenter fra en voksende pulje af spillere for at opbygge deres 2023-liste.
Sådan en pludselig meddelelse var svær for fans, der så frem til afsløringer den 2. december, men det kan have været værre for flere medarbejdere i teams, der sagde, at de ikke havde nogen idé om flytningen før det sidste minut.
“Jeg fandt ud af det på Twitter btw,” sagde Florida Mayhem, vicepræsident for esports operationer Albert Yeh. Han sagde, at han var “skuffet” i kommunikationen med ligaen om forsinkelserne.
“Det første skub var allerede frustrerende nok,” sagde Yeh på Twitter. “At finde ud af, at der er et andet skub med mindre end 24 timers varsel, før vinduet åbnes, er rent ud sagt latterligt.”
Boston Uprising general manager Aaron “PRE” Heckman skred heller ikke ord på Twitter efter meddelelsen, ringer den manglende varsel “helt uacceptabel.” Han fortsatte med at bemærke, at mange medarbejdere og potentielle spillere er stole på tidslinjer og lønsedler for at få enderne til at mødes “omkring løfter om datoer, der med nul advarsel bliver flyttet.”
Overwatch League har endnu ikke annonceret en startdato for sin sjette sæson. I betragtning af, at minimumskravet til fem spillere er blevet forsinket til den 13. marts, burde fans forberede sig på endnu en debut i det sene forår i 2023.