Den mulige startdato for 2023 Overwatch Liga-sæsonen kan stadig være i luften efter en række forsinkelser relateret til verdensbegivenheder og ødelagte partnerskaber, men magthaverne forsøger stadig at lave forbedringer for konkurrencens skyld.
Dage før den gratis agentperiode endelig skal begynde den 23. december – efter to runder med forsinkelser – lederen af Overwatch League, Sean Miller, annoncerede en ny regel for at fremme et mere konkurrencedygtigt miljø.
Ifølge en meddelelse på Millers Twitter-konto kan spillere slutte sig til ligaen i en alder af 17 fra næste sæson. Dette er et bump fra den lovlige alder på 18, som var påkrævet af alle spillere i de første fem år af OWL-konkurrencen.
“Når vi ser mod FA-vinduet, der åbner på fredag, er vi glade for at kunne dele, at vores minimumsalder for OWL-konkurrence vil være 17 år fra og med 2023,” sagde Miller i et tweet. “I en gratis at spille verden ønsker vi at gøre det øverste niveau af Overwatch-konkurrence så tilgængeligt og inkluderende som muligt.”
Denne dom åbner op for dele af Overwatch Udfordrer spillere til OWL hold. Mange store talenter savner snævert signeringsvinduet hvert år og sidder ofte på bænken i den første del af sæsonen, for så at komme ind og udtale sig, når de bliver ældre. Ligahold kan nu hente flere talenter fra vejen til pro end nogensinde før.
Hold ser mod en usikker fremtid, da forhandlingerne med NetEase, en udgiver, der tillod Blizzard-spil at blive udgivet på det kinesiske fastland, brød sammen tidligere i år. Fire af de OWL’s hold er baseret i Kina, og et femte er drevet af en kinesisk organisation; denne aftale kan afmontere eller fuldstændig omforme den østlige region i 2023.
Hvis ingen andre forsinkelser rammer ligaen, burde fans høre mere om 2023-lister efter den 23. december. Efter denne dato kan holdene officielt underskrive gratis agenter – hvoraf der er mere end 100 fra 2022-sæsonen alene – og offentligt annoncere Overwatch listebeslutninger.