Bosnisk CS:GO superstjernen NiKo spillede med en flok professionelle spillere på højt niveau gennem hele sin karriere, inklusive legender som coldzera, olofmeister, GuardiaN og regn. Overraskende nok kommer ingen af dem tæt på m0NESY i talentniveauer, ifølge NiKo selv.
M0NESY har været hypet op, lige siden han spillede på akademiniveau med Natus Vincere mellem 2020 og 2021, og han har levet op til den hype indtil videre, efter at have været en fantastisk spiller i sine to år med at spille i række 1. Moment Of Game spurgte NiKo, om m0NESY virkelig var så speciel, som fansene tror, og han sparede ikke ord for at rose det russiske vidunderbarn.
“Han er helt klart den mest talentfulde individuelle spiller, jeg nogensinde har spillet med, så han har helt sikkert potentiale til at være i top fem gennem mange år,” sagde NiKo i et interview med Moment Of Game den 19. september. “Og det er alt op til ham, måden han griber arbejdet på, praksis, mentalitet og alt. Når det kommer til ting i spillet, jeg aldrig eller aldrig har spillet med nogen som ham, tror jeg, det er et godt tegn.”
Selvom der ikke er nogen tvivl om, at m0NESY er den mest talentfulde CS:GO spiller i hans generation, den måde, NiKo talte om ham på, overraskede mig. Coldzera var for eksempel årets bedste spiller back-to-back i 2016 og 2017 og MVP for de to majors, han vandt, MLG Columbus og ESL One Cologne Majors i 2016. Olofmeister var på den anden side bedste spiller i verden i 2015 og MVP for ESL One Katowice Major i 2015, af de to Majors vandt han med Fnatic.
Oven i købet spillede NiKo også med GuardiaN, som er en af de bedste CS:GO AWPere gennem tiden på trods af, at de aldrig er blevet kåret som den bedste spiller i verden eller vundet en major, og det også med regn. Nordmanden har været en stærk entry-fragger i årevis og blev kåret til MVP for PGL Antwerp Major i 2022, den eneste Valve-sponsorerede turnering FaZe vandt.
Siden m0NESYs ankomst i januar 2022 har G2 vundet tre vigtige trofæer – BLAST Premier World Final i december 2022, IEM Katowice i februar 2023 og IEM Cologne i august 2023. Disse var de første række-1 trofæer, som G2 løftede siden DreamHack Masters Malmö i 2017, hvor organisationen stadig husede et helt fransk hold.
Da han blev spurgt, om der var noget særligt m0NESY kunne løse, fokuserede NiKo på den oplevelse, den 18-årige kan få.
“Der er ikke for meget at rette op på, men der er mange ting at lære af erfaring, da når du først bliver ældre, lærer du at håndtere visse ting,” sagde NiKo.
Selvom m0NESY er en af de mest uerfarne professionelle, der spiller på højeste niveau med hensyn til ren alder, har han været en solid sekundær stjerne til G2 gennem hele 2023. Den russiske AWPer har i gennemsnit en rating på 1,18 i år, ifølge HLTVog er kun under NiKo i den henseende, som i gennemsnit ligger på 1,25.