Ud af alle de hold, der konkurrerer på tværs af de tre franchiserede VALORANT ligaer i 2023, skiller NAVI sig ud for at eksperimentere med et af de dristigeste valg i VCT: Yoru. Denne agent er kendt for sine bånd til unikke comps fra Pacific-hold, men NAVI bringer den til EMEA. Dette er ikke noget nyt for fans af NAVI’s kerne, da holdet var kendt for at lave off-kilter picks og kompositioner under FunPlus Phoenix-banneret.
I deres 2-0-seriesejr mod Team Liquid den 5. maj spillede NAVI’s superstjernetilsætning Mehmet “cNed” İpek Yoru på begge maps. På vej ind i 2023-sæsonen spekulerede fans over hele verden på, hvordan cNed ville passe sammen med den tidligere FPX-kerne. Nå, NAVI er 6-1, og cNed trives med de mest usandsynlige agenter. Yoru er heller ikke kun et engangs memevalg, hvor holdet konsekvent bruger ham til fraktur og bind. Overraskende for at sige det mildt, i betragtning af at før cNed kom til NAVI, havde han aldrig spillet Yoru i VCT-kredsløbet.
Relateret: VALORANTs mest populære agenter har meget tætte gevinstrater i de første dage af Premier
Nogle af de andre bemærkelsesværdige Yoru-spillere over hele verden inkluderer Paper Rex’ Jason “f0rsakeN” Susanto og Talon Esports’ Itthirit “foxz” Ngamsaard, men cNed er dukket op som en anderledes Yoru-spiller. Hvor mange spillere bruger Yorus kit til at narre deres modstandere og tilbagelægge en masse afstand, bruger cNed ham til at hjælpe det, han er bedst til: få drab med operatøren.
Denne stil er meget anderledes end at bruge Operator på Jett, da hendes streger og røg giver mulighed for lette tilbagetog eller engagerer. Yoru er mere kompleks med teleportering, blink og en falsk klon til at overraske og narre fjender. Men cNed får det til at fungere og vinder alle fire maps, han har spillet Yoru på indtil videre.
Nogle af hans nøglespil kredser om hans teleporteringer og bruger det normalt aggressivt for at komme ind på stedet, når han har en Vandal eller Phantom. Men med Operatøren bruger han falske kloner til at lave larm og lokke fjender for at se væk fra sin vinkel, hvilket fører til nemme skud. Sideløbende med det sætter han teleportering op som sin flugt, og placerer den normalt tæt på hans spawn eller hvor han kan TP for sikkert og få en anden operatørvinkel.
CNed har ikke været den eneste årsag til holdets succes, når han har spillet Yoru, men at vinde med agenten er ikke nogen let bedrift. Ud af al NAVI’s modstand bortset fra Fnatic, har Liquid set meget bedre ud end deres præstationer ved LOCK//IN. At vælge at spille Yoru to gange mod en stærk modstander var en dristig beslutning, og cNed havde stadig nogle fantastiske øjeblikke i serien mod Liquid, selvom hans Yoru-præstationer mod Team Vitality og BBL Esports var bedre statistisk.
Nu er det eneste spørgsmål at se, om dette er et regulært sæsonvalg, eller om vi måske ser cNed på Yoru, når slutspillet kommer. Med en rekord på 6-1 er NAVI’s vej til Masters Tokyo i det væsentlige sikret, og tiden til at eksperimentere er nær for træner Erik “d00mbr0s” Sandgren og hans liste.
NAVI spiller næste gang mod FUT Esports den 11. maj.