Virtus Pro vender tilbage til Dota 2’s Internationalen efter et vellykket løb gennem den østeuropæiske sidste-chance-kvalifikation, besejrede One Move for at booke deres billet til Seattle.
Den gamle organisation vender tilbage til toppen af Dota 2 efter at have savnet 2022’s iteration i Singapore. VP kom en kamp til kort sidste år og tabte til Team Liquid i finalen i den nederste gruppe, men denne gang ville de ikke lade deres jævnaldrende i EEU få overhånd.
Holdet fejede deres vej gennem CIS-beslaget med lethed og sendte Matreshka, NAVI og One Move to gange for at få deres ottende TI-optræden. Alligevel er forventningerne til truppen ikke skyhøje sammenlignet med tidligere versioner.
VP’s år har indtil videre mildest talt været magert. I alle tre Dota Pro Circuit-sæsonerne sluttede truppen på fjerdepladsen og tabte pladser til hver major under hver omstændighed. Faktisk havde holdet ikke deltaget i et eneste LAN i 2023, indtil Riyadh Masters ankom i juli, hvor VP kvalificerede sig takket være ESL’s placeringer.
Relateret: De største vindere og tabere fra Dota 2’s Riyadh Masters 2023
De tændte ikke verden i brand i deres offline-tilbagekomst til den saudiarabiske turnering, og forlod play-in med deres eneste sejre mod Execration og TSM, som begge ikke formåede at sætte spor i turneringen.
VP henvendte sig til veteranstøtte Artsiom “Fng” Barshak i marts, som vendte tilbage til organisationen efter syv år i nogle af de største hold i CIS-sfæren, inklusive Gambit og Team Spirit. Mens hans umiddelbare tilbagevenden ikke gjorde meget for at ændre VP’s præstationer på kort sigt, har hans erfaring hjulpet med at se holdet flage VP-flaget hos TI igen.
Bortset fra Fng og offlaner bemærket, har den unge VP-kerne ingen erfaring på TI-scenen, og med begivenhedens nye format, der starter i år, vil de have færre kampe til at sætte deres præg og skubbe længere ind i turneringen.
Deres kvalifikation kommer midt i et mørkt øjeblik for østeuropæiske Dota efter en whistleblower kom frem og afslørede et net af matchfixing i regionens kerne. Team Empire, et sådant hold, var fraværende i kvalifikationskampen for sidste chance efter kampe i Division To.
Der er kun to kvalifikationskampe tilbage, før holdlisten for TI 12 er sat, hvor Vesteuropa og Sydøstasien genoptages i dag og afsluttes i denne uge.