‘Luckiest Girl Alive’ portrætterer et offer for seksuel vold, der nægter at leve inden for rammerne af hendes sorg.
Den heldigste pige i live er en af de mest veltalende film om overlevelse i nyere tid. Den adresserer gribende den indre kamp, der stammer fra traumer, specifikt kampen om at leve et dobbeltliv. I modsætning til mange karakterer, der lever denne hemmelighedsfulde livsstil, er hovedpersonen Ani FaNelli (Mila Kunis) er ikke ude på at bedrage andre end sig selv. Nu en blomstrende voksen, Luckyst Girl Alive sammenfletter den undertrykte tragedie fra Ani, eller Tifanis, fortid, mens den langsomt afslører, hvordan den vil påvirke hendes fremtid, trods hendes bedste anstrengelser. Filmens detaljerede visuelle sprog indikerer, hvor alvorligt hun stadig er hjemsøgt af en oplevelse, som hun aldrig var i stand til at helbrede ordentligt fra. Nøgleøjeblikke med dialog og voiceover viser, hvor dybt hun frygter at lade sine to verdener forbinde sig. Baseret på romanen af Jessica Knollpræsenterer forfatteren også et overbevisende manuskript, der smart skildrer, hvordan Mila Kunis’ karakter balancerer to duellerende sider af sig selv.
Ani legemliggør erfaringerne fra mange overlevende efter misbrug, som bruger deres evne til at opdele deres sorg som en måde at klare sig på. Fast besluttet på ikke at lade det definere hendes fremtid, gemmer hun smerten fra sit traume væk, for aldrig at blive opdaget eller, gud forbyde, fortolket som svaghed. Mens hun nægter at konfrontere de følelsesmæssige skader fra sine gymnasieår, er hun i konstant jagt på et sted, hvorigennem hun kan dele sin sandhed, efter at hendes navn er slæbt gennem mudderet. Dette mål accelereres med ankomsten af dokumentarfilmskaberen Aaron (Dalmar Abuzeid). Efter år med at overdøve støjen fra hendes fortid med ubarmhjertig høj ydeevne, både personligt og professionelt, pletter dokumentaren om “historiens mest dødbringende privatskoleskyderi” de salige uger, der førte til hendes bryllup, med raseri og undertrykt hukommelse. I årevis har Ani kanaliseret dette raseri til at dyrke det uigendrivelige billede af, at hun er glad og succesfuld. Heldig, også selvom. Hendes afventende bryllup med Luke Harrison (Finn Wittrock) og et længe ventet karriereskift til New York Times alle kommer sammen i dette afgørende øjeblik for at styrke års hårdt arbejde. Hun har sit bedrag ned til en videnskab.
Ani gemmer sig i sidste ende for sig selv
Typisk er vi i disse spændingsfyldte historier trætte af dem, der fører et dobbeltliv lige så effektivt som Ani, fordi de sandsynligvis narrer dem omkring dem for deres egen personlige vindings skyld. Det ser ud til, at den eneste person, som Ani forsøger at overliste, er hende selv. Hun har bygget disse vægge af perfektion i selvopretholdelsens navn. Revnerne i rustningen begynder at afsløre sig selv, jo mere hun er tvunget til at revurdere detaljerne om hendes voldtægt og skoleskyderiet, der fulgte. Fra hendes første samtale med Aaron om hendes rolle i skyderiet, er det tydeligt, at disse vægge er begyndt at vælte ned. I denne scene bliver hendes chef mindet om, at hendes rigtige navn er Tifani, hvortil hun svarer “Ani er mere pithier.” Denne version af hende er faktisk lige så kortfattet og kraftfuldt overdreven, som hendes særlige ordvalg antyder.
Denne uopnåelige standard, som hun holder sig til, forstærkes hensynsløst af folkene i hendes nærmeste kreds. Hendes forlovede Luke beskrives som blot endnu en boks på hendes liste over præstationer, som hun stolt kan afkrydse. Denne skildring af hendes fremtidige mand er bevidst og bemærkelsesværdig. Han fungerer ikke kun som et afkrydsningsfelt for Ani, men han begrænser hende hele tiden i sin egen boks: hans vision om det perfekte, indforståede kone. Hans karakter mangler mærkbart dybde, fordi han ikke bidrager til Anis liv på nogen meningsfuld måde. Faktisk nedgør han ofte hendes forhåbninger og ugyldiggør hendes rejse mod vækst. Ani har gjort et så fremragende stykke arbejde med at overbevise ham om, at hun er denne billedskønne kvinde, at han bliver chokeret og rystet, når de ufuldkomne rester af hendes traume rejser deres grimme hoved. Hans behandling af hende fremkalder ofte symptomer på PTSD, da Luke nemt kan sammenlignes med de drenge, der angreb hende. Hans frie udseende og sociale status er en bidende parallel til de tre drenge fra hendes privatskoletid. Luke bruger nedværdigende sprog for at skamme Ani ind i den version af hende, som han anser for acceptabel. I et tilbageblik på hendes første uger på privatskole kan vi konstatere, at kliken af populære drenge gør det samme. Efter at have mødt hende, omdøber de hende til kaldenavnet “Finny.” Kun drengene i gruppen bruger dette navn, der ikke i den grad minder om Tifani, mens resten af hendes venner kalder hende “Tif”. Denne nedslagtning af hendes navn varsler den måde, de snart helt vil fratage hende hendes selvfølelse. De to forskellige versioner af hendes kaldenavn symboliserer, hvordan det traume, de påfører, snart vil splitte Ani i to halvdele af hende selv.
Et levemønster for at behage andre
Senere i sit liv styrker Luke dette behov for at sekvestrere sit sande jeg for at blive respekteret og accepteret.
Anis mor, Dina (Connie Britton) spiller en integreret rolle i Anis tillærte adfærd for at adskille sig selv fra sit offer. Frygt for at dømme fra sin mor var den eneste grund til, at Ani ikke forfulgte retslige skridt mod sine angribere, og denne harme varer ved år senere. Dina er stolt af at sætte Ani op til succes og for at “sætte hende i samme rum” som mænd som hendes velhavende forlovede. Men underligt nok udtrykker Dina lige så meget foragt over for Ani i ugerne op til hendes bryllup, som hun gjorde den dag, hun fandt ud af hendes seksuelle overgreb. Dina forankrer Ani til fortiden, og uanset hvilken version af Ani hun ser, virker hun flov over dem begge. Selvom Ani trives med Lukes godkendelse, når hun kan opretholde hans værdier, ser hun aldrig ud til at lokke den samme tjeneste fra sin mor. Alle omkring Ani forsøger at påvirke, hvordan hun har det, og hvordan hun burde reagere. Som et resultat er hun så adskilt fra sig selv, at hun ikke er i stand til at måle sit eget forhold til sin fortid. Siden hendes teenageår har folk forsøgt at kvantificere hendes værdighed. De har talt hendes løn, hendes vægt, bryststørrelse, hvor mange dage om ugen hun springer frokosten over, og hvor meget hun har fået at drikke. Det er ikke underligt, at hun har lært kun at værdsætte sig selv ud fra antallet af præstationer, som hun kan tælle på sine fingre.
Modstandsdygtighed over for omstændighederne
Skønt heldigste pige i live kredser om seksuel vold og vold inden for skolerne, det gør ikke sin hovedperson en bjørnetjeneste ved at reducere hende til et offer for hendes omstændigheder. Selvom det er en mangelfuld metode, er Anis dobbeltliv, hvordan hun viser modstandsdygtighed over for dem, der forsøgte at bruge hende. Dokumentaren bliver lavet om hende oplevelser fremhæver, hvordan Anis stemme var på vej til at blive forvrænget gennem en andens linse, indtil hun tog sin magt tilbage. Hun vender tilbage til rædslerne i sin fortid af nødvendighed efter at have accepteret at være en del af filmen. Fra det tidspunkt har hun svært ved at holde sin vrede tilbage, nu hvor hendes sår igen er rå. Da hun støder på en lærer fra sin gamle skole, husker hun modvilligt den rolle, han spillede i dagene efter hendes overfald. Dette møde gør hende mere opmærksom på, hvor let hun kan aflede disse ubehagelige minder. Mens hun og Luke spiser middag med Andrew Larson (Scoot McNairy), Anis beregnede alter-ego tager over for at charmere bordet, som en scene ud af Jekyll og Hyde. Hun forpligter sig offentligt til en fremtid, som Luke forestiller sig for hende, en som hun er tilbageholdende med at acceptere, men som tager hende langt væk fra disse konstante påmindelser. Hun afslutter samtalen med denne uhyggelige tanke: “Nogle gange føler jeg mig som en dukke, drej min nøgle om, og jeg vil fortælle dig præcis, hvad du vil høre.”
Mod slutningen af filmen, når denne replik bliver sagt højt i en konfrontation med Luke, er det, som om hun har marineret i den skuffelse, der oprindeligt fulgte med denne udtalelse. Det tærer på hende, indtil hun endelig gør noget ved det. Denne overgang fra tanke til handling er produktet af, at hendes to virkeligheder konvergerer. Engang viklet ind mellem, hvordan hun ønsker at blive opfattet, og længsel efter lukning og retfærdiggørelse, fortæller Anis handlinger os i sidste ende, at det eneste, der kunne befri nogen fra en selvkrise, er deres egen stræben efter opfyldelse.
Under hendes dokumentarinterview modsiger hendes interne monolog hendes tale, visioner om fortiden bløder ind i hendes nutid, og hun ærgrer sig over at fortælle sin historie for at fremme andres dagsorden og spille efter alle andres regler. Når hun prioriterer sit eget korstog, finder hun fred og selvtilfredshed, der venter på den anden side, følelser hun aldrig afslørede, mens hun førte et liv for at behage andre. Hun kaster de mennesker, der fungerede som lænker til hendes sorg, og konfronterer sin sidste overlevende voldtægtsmand. Når hun udtrykker sin vrede mod ham, og han tysser hende, hun soldater på med beslutsomhed. Den heldigste pige i live portrætterer et offer for seksuel vold, der nægter at leve inden for rammerne af sine laster, hun omfavner alle sider af sig selv, sin såret og sin beslutsomhed. Hun bruger sine gaver som forfatter og sin intelligens til at nå kvinder med sin historie på sine egne præmisser. Ani frigør sig selv fra det liv, hun var fast besluttet på at få, men aldrig rigtig ønskede.
