At ikke leve op til forventningerne kan være hårdt for enhver League of Legends hold. Men når du kommer fra en organisation så prestigefyldt som Team Liquid, kan presset af succes veje tungt på alle involverede personer. Fra spillere, der konkurrerer på scenen til trænerne, der lægger strategier bag kulisserne, det tager masser af tid og kræfter at bygge en vinder.
Liquids cheftræner Kang “Dodo” Jun-hyeok nedbrød holdets nye strategi for opbygning af vagtplaner på vej ind i 2023 i dag, mens han også afslørede to nye startere fra organisationens Academy-program. Mid laner Harry “Haeri” Kang og AD bærer Sean “Yeon” Sung får deres debut som LCS-startere næste år, når de indtager scenen sammen med superstjernestøtten, Jo “CoreJJ” Yong-in.
“Tidligere fokuserede vi meget på at stille med veteranspillere [or] de bedste spillere på markedet i offseason,” sagde Dodo. “[We didn’t] tænke for meget på spillernes synergi, strukturen, trænerstaben, og hvordan vi ønskede at spille et helt program. Ind i 2023 ønskede vi at fokusere på udviklingen af vores eget talent og de unge, up-and-coming rookies, der kan udvikles ved siden af nogle af veteranerne.”
Haeri og Yeon har været essentielle for Liquids succes på akademiscenen, og de har hjulpet med at føre truppen til back-to-back Proving Grounds-titler i 2022. Organisationen har også konsekvent haft en stærk akademi-liste siden 2021. Og nu er trænerstaben søger at udnytte dette talent til næste år i stedet for at gå på jagt efter en dyr stjerne i offseason.
CoreJJ, på den anden side, var et enormt omdrejningspunkt for Liquid i denne offseason, da han vil være lederen for disse unge kundeemner, givet de mange års erfaring og talent, han har under bæltet. Han har vundet adskillige LCS-mesterskaber, kæmpet i adskillige internationale turneringer og har endda vundet et verdensmesterskab.
Ser vi fremad, har Liquid endnu ikke annonceret sin nye jungler og top laner. Selvom der ikke er dukket nyheder op omkring junglepositionen, er der rapporter, der tyder på, at den tidligere Cloud9 top laner Park “Summit” Woo-tae vil vende tilbage til LCS og slutte sig til listen.