Med den kommende ESL One Kuala Lumpur, der starter den 11. december, er den konkurrencedygtige Dota 2 Fællesskabet vil gå ind i en ny æra, der ikke indeholder Valves Dota Pro Circuit. Selvom denne ændring er skræmmende for nogle, ser erfarne professionelle som tidligere Talon Esports-træner SunBhie det som positivt.
I hans øjne, som en træner, der tilbragte tid med tophold i Vesteuropa og Sydøstasien i løbet af de sidste mange år, mener SunBhie hovedsagelig, at afskaffelsen af DPC vil forbedre konkurrencescenen i det lange løb. “Jeg synes, forandring er skræmmende, og vi ved heller ikke, hvad der er foran os,” sagde SunBhie til Moment Of Game. “Jeg synes, at det er en positiv udvikling, at DPC er væk. Uden for WEU tror jeg ikke, at DPC har haft succes. Selv i WEU var det ikke sjovt at være i division II [the division] udviklet sig til noget grimt. Jeg er glad for, at det er væk.”
For en person som SunBhie, der hoppede rundt fra Team Secret, Fnatic og Talon siden 2019, ser han dette som en stærk chance for etablerede hold til at konkurrere mod toptalenter oftere og i deres eget tempo. Også selvom det kommer på bekostning af færre muligheder for nyere talenter på kort sigt. I teorien var en af de stærkeste fordele ved DPC-formatet Valve, der blev indført for sæsonerne 2022 og 2023, en chance for spillere, der ikke var signet til store organisationer, for at slå sig sammen og prøve at løbe på Majors eller The International gennem den regionale liga . Uden det vil niveau to-hold sandsynligvis have færre muligheder for at kvalificere sig til store begivenheder i forhold til etablerede organisationer, selvom SunBhie ikke er alt for bekymret over det.
“Jeg er [obviously] håber, at der stadig vil være flere muligheder for, at nyt talent kan vokse,” sagde SunBhie. “Men hvis du er god, vil du til sidst blive set med eller uden DPC.” Tabet af direkte måder for nyere spillere til at vokse er måske ikke i hovedet på disse veteranhold og -spillere, men usikkerheden omkring det næste år med turneringer er det.
Fra den 22. november har Valve ikke delt nogen information om, hvordan den vil støtte turneringer på vej ind i 2024, eller detaljer om, hvorvidt TI13 på en eller anden måde stadig vil bruge et point-drevet invitationssystem. Det er ikke så mærkeligt, da Valve typisk holdt information om DPC’en eller anden konkurrencepræget snak indtil tættere på nytår, men det efterlader nogle store spørgsmålstegn over scenen lige nu.
Selv med den tåge af forvirring, der stadig hænger over spillerne, er der også en atmosfære af spænding, når de forbereder sig på at dykke ud i det ukendte og se, hvordan et åbent år vil se ud for begivenheder. “Jeg håber, at vejen til TI vil være både gennemsigtig og retfærdig,” sagde SunBhie. “Men turneringer plejede at være mere spændende med variation, de plejede at være unikke. Disse fantastiske turneringer kom dog med Valve-støtte, og jeg ved ikke, hvor meget de vil give. Men hvis de giver støtte, burde vi stadig have gode arrangementer.”
ESL One Kuala Lumpur er den første Major-turnering efter TI12 og vil byde på mange af de omrokade tophold i verden, der konkurrerer fra 11. til 17. december. Derefter er alle øjne rettet mod 2024, og hvad end dette ikke-DPC-format vil være. Med hensyn til SunBhie har han ikke sluttet sig til et nyt hold, siden han blev afskediget med Talon efter deres udgang på niendepladsen ved TI12.