Efter lige at have vristet forbi VCT Americas slutspillet, er Evil Geniuses begyndt på en af VALORANTs årets bedste underdog-løb.
For det første sendte de NRG til den nedre bracket i et stort oprør den 23. maj. Nu, med deres anden playoff-sejr over Cloud9, vil EG møde LOUD i den øvre bracket-finale, hvilket bekræfter deres top-tre-placering og Masters Tokyo-kvalifikationen.
Sammenstødet den 24. maj så godt ud på papiret, da både andenseedet C9 og sjetteseedet EG har bevist, at eksperter tager fejl indtil videre i 2023, hver især af helt forskellige årsager.
For C9 føltes deres listeændringer lige før den regulære sæson som starten på et fald, da det viste sig at være den bedste vej frem—de endte til sidst med en rekord på 8-1.
Hvad angår Evil Geniuses, vandt de tre af deres næste fire, efter at have nået en rekord på 1-4 tidligt i den ordinære sæson, for blot at knirke ind i slutspillet.
Relaterede: ‘Vi havde brug for forandring’: Hvordan EG vendte sin VCT-sæson i 2023
I dag, højt efter deres oprørte sejr over NRG, leverede EG-truppen endnu et oprør. De fik kortet til kort et, valgte Fracture og fortsatte med at stampe 13-5. Mens Demon1 var deres nøgle til sejr, hvor de spillede Brimstone i stedet for hans varemærke Jett, følte Alexander “jawgemo” Mor og hans Raze sig sluppet løs i denne serie.
EG læste hver af C9’s eksekveringer, gik efter hurtige flanker og brugte velkoordineret hjælpeprogram fra Raze og Sova til at imødegå alt, hvad C9 kastede efter dem. Kortet var hurtigt forbi, hvilket førte til Bind, som på en eller anden måde var endnu hurtigere. EG vandt Bind 13-2, hvor Kelden “Boostio” Pupello førte sit hold med 21 drab. I løbet af Bind viste EG beslutsomhed og tabte kun tre first-kill-dueller over 15 maps. Til sammenligning tabte C9 12.
Med denne sejr er EG nu officielt låst til at spille to internationale VALORANT turneringer: Masters Tokyo og i forlængelse heraf Champions 2023.
Ud af alt det positive, der er kommet ud af denne sejr til VALORANT team og NA-organisation, der er en bittersød følelse i det; deres gennembrudsspiller Demon1 vil ikke være i stand til at flyve til Tokyo for at konkurrere.
EG har vagten til at erstatte ham på papiret, men han har været nøglen til deres forbedringer. Vi får se, om en af deres mange spillere kan udfylde sine store sko.