Tundra Esports havde en ret god sæson i Dota Pro Circuit sidste år, men tingene begyndte for alvor at falde sammen for dem i optakten til og under The International 11. De præsterede den ene imponerende præstation efter den anden og tog den største pris af alle, Aegis.
Men selvom alle de åbenlyse ting bidrog til deres dominans, såsom færdigheder, strategi, synergi og et hold af fremragende spillere ledet af en utrolig kaptajn og træner, spillede tilføjelsen af en sportspsykolog til deres rækker også en vigtig rolle. Han fortalte om det i et eksklusivt interview med BLIX.GG.
Tundra kontaktede Dan Abrahams, en sportspsykolog, som har arbejdet med topatleter og -hold i mere end 20 år, efter en række dårlige præstationer. De bad ham hjælpe dem med at kæmpe sig igennem anden halvdel af sæsonen.
Han havde aldrig arbejdet med et e-sportshold før og følte, at det var ude af hans dybde, men de forsikrede ham om, at de ville have nogen uden for esports til at vejlede dem psykologisk, så han accepterede. Og dreng, lykkedes det godt.
De startede med at lave Zoom-sessioner, men organisationen og spillerne elskede det, han bragte til bordet, så meget, at han til sidst sluttede sig til dem på en træningslejr og Arlington Major.
I starten gik det ikke godt for holdet. De sluttede 15. til 16. ved den begivenhed, og træner Kurtis “Aui_2000” Ling havde lyst til at fokusere for meget på psykologi-koncepter, og det samme gjorde udbrændthed. Men efter at have haft en “åben og ærlig samtale” med Abrahams, besluttede de at blive ved, og det varede ikke længe, før det begyndte at betale sig. Tundra droppede ikke en eneste serie fra det tidspunkt og frem.
Abrahams afslørede ikke detaljerne, men hans arbejde involverede at lære dem “teknikker, filosofier, rammer og teorier” for at få dem i “den rigtige sindsstemning som individer og som et team.”
Han har ikke arbejdet med Tundra siden TI11, men hvis al hans viden i slutningen af det efterlod en varig indflydelse på holdet, er der en god chance for, at vi vil se dem dominere igen i år.