The Darkhold forvandlede Blade til en af Marvels mest magtfulde skurke gennem tiderne, og hans midnatsmassakre gjorde næsten en ende på verden.
Eric Brooks, bedre kendt som Daywalker, eller blot Blade, har været en del af Marvel-universet i årtier. Den version af karakteren, som fans kender bedst, blev indbegrebet af Wesley Snipes. Han blev med det samme en ikonisk, læderklædt, rugende vampyrjæger, men det er langt fra den eneste form, Blade har taget gennem årene. Faktisk har han gennemgået et væld af transformationer, som mange fans ikke engang er klar over, hvilket trods al den skade, han var i stand til at gøre, er mere end en lille smule overraskende, når det kommer til den første Darkhold-bemyndigede version af Dagvandrer.
Efter to årtiers jagt på vampyrer, dæmoner og alt andet, der støder om natten, 1993’s Nightstalkers #10 (af DG Chichester og Kirk van Wormer) fandt Blade desperat efter at få en ultimativ ende på sin kamp mod ondskabens kræfter. Efter at have jagtet den sorte konvolut, der indeholdt en side fra Darkhold, der angiveligt var i stand til at udslette hvert eneste monster, blev Blade forvandlet ved at læse fra den infernalske passage. Mens Daywalker altid havde været en naturkraft i sin egen ret, gennemsyrede Darkhold ham magten til at stjæle de okkulte evner hos hans ofre, såvel som en kogende lyst til at gøre netop det.
Hvordan Blade blev Marvels mest magtfulde dæmon
Efter at have dræbt både Hannibal King og Johnny Blaze, satte Blade sig for at udrydde ethvert overnaturligt væsen over hele kloden. Dette fik Blade til at slagte adskillige andre dæmoniske skikkelser, inklusive Demogoblin. Ved at absorbere så mange forskellige kræfter blev Switchblade en helt uigenkendelig version af Daywalker, en med kæmpe tang, afskallet hud og en konstant brændende fysik, ikke ulig den Ghost Rider, han havde dræbt. Heldigvis for verden som helhed var det den næste Spirit of Vengeance, som Switchblade dræbte, der skulle vise sig at være den dæmoniske Daywalkers ultimative undergang.
Som det ses på siderne af Ghost Rider/Blaze: Spirits of Vengeance fra 1993 #13 (af Howard Mackie og Adam Kubert), at absorbere Ghost Riders ikoniske Penance Stare tog uundgåeligt sit præg på Switchblade. Ligesom alle andre, der havde været udsat for det før ham, blev Switchblade efterladt i lammende smerte, da han genoplevede hver eneste ounce af smerte, han nogensinde havde givet nogen anden i løbet af hele sit liv. Dette købte Darkhold Redeemers nok tid til at gennemsøge Chthons infernalske tome efter løsningen på Blades forbandelse, selvom intet kunne være mere smertefuldt end det, der drev Daywalker til så ekstreme foranstaltninger i første omgang.
Blades mission er drevet af tragedie
Selvom Blade oprindeligt omfavnede Demogorge-siden og forvandlede ham til et bogstaveligt monster, var Blades motiver bag at opsøge Darkholds magt, ligesom alt andet i hans liv, drevet af en uudgrundelig følelse af tragedie. Mellem sin mors død i hænderne på diakon Frost, hans tid brugt på at kæmpe mod udøde nazister under Anden Verdenskrig og årtiers blodsudgydelser, der fulgte, ville Blade kun nogensinde reagere på vold i naturalier.
Så heldigt som det er, at der ikke skete nogen uoprettelig skade i løbet af Marvel’s Midnight Massacre, det er endnu mere heldigt, at Blade var i stand til at gå væk fra at have opnået noget som helst, endsige sådan en dyb og smertefuld indsigt. At blive ramt af en Penance Stare inde fra sin egen torturerede sjæl var bestemt ikke noget, Blade havde forventet, men det viste sig at være en livreddende oplevelse, når først støvet var lagt sig. Det var også et øjeblik, der, mere end noget andet, perfekt indkapslede, hvor langt Marvels grummeste helte vil gå for at redde verden, der ikke har gjort andet end at skade dem.
