Den nyeste sæson af Apex Legends lavede store ændringer i den rangerede tilstands pointsystem, med det formål at flytte kampkonkurrencens fokus på den rangerede stige. Hvad spillerne fik, var et mangelfuldt system, der straffede lavere rangerede spillere og belønnede ikke engang at spille spillet, til den udbredte kritik fra professionelle og indholdsskabere.
TSM’s ImperialHal talte om virkningen af sæson 17 ændringer på en 4. juni rangeret stream med XSETs Sikezz, og citerede, hvordan fællesskabet ikke er interesseret i Apex denne sæson, og at de rangerede ændringer har direkte påvirket interessen for at se Apex på et konkurrencepræget og afslappet niveau.
Hal udtrykte forvirring over Respawns beslutninger og ændringer til rangerede i sæson 17, og sagde, hvordan den nuværende tilstand af rangerede vender fællesskabet væk fra at spille Apex i det hele taget. Hal udtrykte også sine bekymringer over det fremtidige seertal for professionelle og konkurrencedygtige kanaler og påpegede forskellen i hans egne kanalnumre, når han streamede ALGS-kampe til normale rangerede sessioner.
Hal og Sikezz fremhævede begge deres betydning som rollemodeller inden for den konkurrencedygtige Apex community, og hvordan deres seertal også taler om spillets tilstand, fra ALGS turneringsdage til normale rangeret grind-sessioner, og hvor interesseret en gennemsnitlig seer er sammenlignet med tidligere sæsoner.
Med en to-måneders afstand mellem Split 2 i ALGS Pro League og LAN-slutspillet, understregede Hal vigtigheden af et sundt rangeret system for at holde spillerne aktivt engageret i Apex i lavsæsonen af ALGS, og hvordan den negative modtagelse til rangering forårsager et massivt tab hos både spillere og seere, der potentielt kunne være interesserede i at hente Apex på et afslappet eller konkurrencemæssigt niveau.
Relaterede: ALGS Split 2 Playoffs vil byde på hver kamp på hovedscenen i juli
Ifølge to StreamsChartsApex’s seertallet er faldet på Twitch i alle aspekter sammenlignet med sidste sæsons udgivelse i februar. Antallet af sete timer, det gennemsnitlige antal seere og antallet af kanaler, der streamer spillet, er alle gået ned i forhold til sæson 16’s rekorder. Hal gjorde opmærksom på disse tal, og hvor mange af hans andre professionelle er kede af denne sæson af rangerede, og foretrækker at streame andre spil i stedet for Apex.
Steam diagrammer rapporterer også et fald i gennemsnits- og topspillere. Sæson 16’s udgivelse i februar tiltrak det højeste antal Steam-spillere nogensinde og toppede med 624.473 spillere. Sæson 17’s nuværende højdepunkt er 584.294 spillere, hvor det gennemsnitlige spillertal falder 30.000 under Revelrys gennemsnitlige antal.
Udviklerholdets intentioner, da de oprettede det nye rangerede system var fuldstændig at ændre, hvordan spillere så hver kamp i Apex. Respawn lagde større vægt på placering og belønnede hold med flere point for at “vinde” en omgang Apex ved at placere sig i den øverste halvdel af lobbyen, mens man mindsker RP optjent for kills og assists pr. runde.
Også i starten af sæson 17 blev MMR introduceret til rangordnet, sammen med de første 10 placeringskampe for at bestemme en spillers færdighedsniveau. Designdirektør Evan Nikolich hævdede, at ændringerne ville være rettet mod det rangordnede problem med snydere, idet han sagde “de kan ikke længere sandbage deres point for at trampe på spillere med lavere færdigheder.”
Resultaterne efter ændringerne havde den stik modsatte effekt, hvor placeringskampe grupperede spillere fra alle rækker, uanset hvor langt fra hinanden deres tidligere sæsons resultater var. En bronzespiller i deres første placeringskamp i sæsonen kunne matches mod tre stakke af rovdyr, da MMR forsøgte at finde deres evner.
En anden upopulær ændring var det lige adgangsgebyr for rangerede, en flad 35 RP for alle rækker. Da spillere blev straffet mindre for at tabe og modtage mere for blot at have overstået halvdelen af lobbyen, blev det nemmere at klatre end nogensinde uden at skyde et eneste skud. Dette skabte det største problem i alle Apex’er rangeret historie, da spillere fordrejede Respawns oprindelige intentioner om at overleve til slutningen og skabte strategier, der udelukkende var centreret om at gemme sig væk fra al handlingen.
Relaterede: Apex Legends sætter ny rekord for Masters- og Predator-spillere – og det er et problem
Ratting er blevet en populær og meget effektiv strategi på alle niveauer på rangstigen. Nogle professionelle, der er frustrerede over systemet, har påtaget sig at vise nøjagtigt, hvor ødelagte ændringerne er, og lovet at klatre gennem rækkerne uden at gøre skade for at demonstrere, hvordan Respawn brød rangeret, og endda lykkes inden for få dage efter sæson 17’s udgivelse.
Hal afsluttede sin pointe med at tale om, hvordan rangeret føles fortyndet i forhold til tidligere sæsoner, og at hvis disse problemer fortsætter med at fortsætte uden nogen anerkendelse eller ændringer, vil Apex vil fortsætte med at miste mere og mere af sit samfund.
Seere og fans kan kun håbe, at Respawn med mængden af tilbageslag fra både de afslappede og konkurrencedygtige scener vil tage til efterretning og enten vende tilbage eller igen fuldstændig ændre det rangerede system for Apex’s fremtid.