Hus Velaryon sørger over deres døde, mens Targaryens og Hightowers i alle aldre prøver hinanden.
En begravelse kan være mange ting. Normalt er det en trist begivenhed, en begivenhed fyldt med tårer og lyden af hulkende forældre, børn, slægtninge, venner. Men en begravelse kan også være festlig, når den kært afdøde anses for at have levet et langt og glædeligt liv og døde på det rigtige tidspunkt – altså i deres alderdom. Når den døde er en, ingen virkelig holder af, kan en begravelse ikke føles som andet end papirarbejde, en ren bureaukratisk ritual, som de levende skal igennem, før de går videre med deres liv. Sidst, men ikke mindst, er der de begravelser, der er beslægtet med en mislykket fredsforhandling mellem lederne af krigsførende lande; de begravelser, der er så fyldt med spændinger, at der næsten ikke er plads tilbage til de sørgende. Den tunge atmosfære kan skyldes økonomiske tvister, ondt blod mellem forskellige grene af det samme stamtræ eller endda små rivaliseringer mellem børn. Uanset tilfældet er det den slags begravelse, du vil undgå for enhver pris, medmindre den problematiske familie er din egen, eller du er dybt investeret i andres drama.
Hvis der er en sølvbeklædning at finde af Lady Laena (Nanna Blondell) i hendes alt for tidlige død som følge af drage/fødsel, er det, at hun ikke behøvede at gennemleve prøvelsen med sin egen begravelse i denne uges Dragens Hus. Ikke i ånden i hvert fald. Afholdt i Driftmark var Laenas begravelse muligvis den mest akavede begivenhed i Westeros historie hidtil, og det tæller Rhaenyra (Emma D’Arcy) og Laenors (John Macmillan) bryllupsfest. I det mindste var ingen dræbt, da Velaryonerne var færdige med deres sorg. Nå, ingen af betydning, mener jeg.
“Driftmark” begynder fredeligt nok, omend en smule trist. Kong Viserys (Paddy Considine), Prinsesse Rhaenyra, og deres respektive følge er rejst til sædet i House Velaryon for at sørge over Lady Laenas bortgang og tilbyde deres støtte til hendes familie, Targaryen-stil. Men ikke engang en tragedie af denne størrelsesorden kan tvinge medlemmerne af overhusene i Westeros til at holde deres oksekød for sig selv. Mens han ledede ceremonien, ser Vaemond (Wil Johnson) klemmer en baghåndskommentar ind om styrken af Velaryon-blod, tydeligt rettet mod Rhaenyra og hendes to ældre drenge. Dette får Daemon (Matt Smith) at udstøde et grin lige foran sin døde kones kiste, og det hele går ned ad bakke derfra. Selv dem, der formår at holde udseendet ved lige, er ikke lige tilpas i receptionen, og ikke kun fordi døden gør os alle lidt utilpas. Både børn og voksne har svært ved at opføre sig i dette sorgøjeblik.
Ved de voksnes bord er Viserys’ dårlige helbred så at sige begyndt at tage hårdt på hans sind såvel som på hans krop. Da han forlader receptionen for at sove, ringer han til dronning Alicent (Olivia Cooke) ved navn af sin afdøde første kone, Aemma (Sian Brooke). Denne freudianske slip er højst sandsynligt et resultat af at se sin yngre bror blive enkemand. Kongen forsøger at benytte lejligheden til at gøre det godt igen med Daemon og tilbyder ham en plads ved hoffet, men prinsen vil hellere blive på Pentos som en drage til leje end at tage imod hans hjælp. I mellemtiden udveksler Alicent og Rhaenyra spidse blikke, og Lord Corlys (Steve Toussaint) fortvivlet over sin søns selvmedlidenhed og sit barnebarns afvisning af at blive herre over Driftmark. Senere, han og Rhaenys (Eve Best) diskuterer muligheden for at overlade sædet i House Velaryon til Laenas ældste datter, Baela (Shani Smethturst). Når alt kommer til alt, som Rhaenys er hurtig til at påpege, er det ret indlysende for alle, der ønsker at se det, at Lucerys (Harvey Sadler) og Jacaerys (Leo Hart) er ikke af Velaryon-blod. Rhaenys ser lige igennem sin mands insisteren på, at han blot forsøger at give hende tilbage, hvad der blev taget fra hende ved at rette blikket mod Jerntronen, og beskylder ham for at bruge sine børn til praktisk talt at blive konge ved fuldmagt. Men Havslangen har det ikke, og hans ambition bliver endnu tydeligere, da han fortæller sin kone, at historien ikke husker blod – den husker navne.
De rigtige stjerner i “Driftmark” er dog ikke de voksne, men børnene. Selv den tilbagetrukne prinsesse Helaena (Evie Allen) har sin chance for at skinne og synger uhyggeligt til en edderkop lige midt i Laenas reception efter begravelsen. Flabbergasted, Aegon (Ty Tennant) klager til sin yngre bror over at skulle giftes med sådan en mærkelig pige og tager afsted for at finde sig en drink og, med lidt held, en kvinde i seng. Han er fundet senere på aftenen, næsten besvimet på sandet under slottet, af et meget surt Otto Hightower (Rhys Ifans), som har genvundet sin stilling som hånd efter Lord Lyonels død (Gavin Spokes). Lord Otto trækker sit fulde barnebarn tilbage ind på slottet, og festen er forbi for alle undtagen en håndfuld Targaryens, der stadig søger at være heldige.
Den heldigste af dem alle, i det mindste for et splitsekund, er Prince Aemond (Leo Ashton). Han drager fordel af det faktum, at ingen ser ud til at bekymre sig om ham, og han begiver sig ud på stranden for at finde en sovende drage uden en mester. I sidste uges episode erfarede vi, at Aemonds drageæg aldrig klækkede, og derfor blev den unge prins aldrig knyttet til et kæledyr. Dette gør ham til et konstant mål for mobning af både hans ældre bror og hans nevøer. Det er derfor ikke underligt, at fyrsten, da han fandt en forladt drage på stranden, ville prøve at kommandere og ride på den. Overraskende nok lykkes det ham.
Men Aemonds lille sejr er bittersød, for dragen, han formåede at tæmme, var ikke en vildfaren, men Laenas Vhagar. Prinsen bliver modtaget tilbage på slottet, ikke af en jublende skare imponeret over hans bedrift, men af Lucerys, Jacaerys og begge Laenas døtre, som er rasende på ham for at have stjålet deres mors drage. Rhaena (Eva Ossei-Gerning), især ser rødt, og ikke uden grund: efter at være vokset op uden en drage, ligesom Aemond, planlagde hun at gøre krav på Vhagar som sin egen. Børnene udveksler fornærmelser, og tingene bliver fysiske, da Aemond foreslår, at Rhaena skal ride på en gris med vinger, som den Aegon, Jacaerys og Lucerys gav ham i afsnit 6. De fire fætre slår sig sammen for at give prinsen tæsk, og han bekæmper dem. af med et niveau af styrke og fingerfærdighed, som kun en dreng mobbet af sin ældre bror er i stand til at udvise. Men så trækker Jacaerys en kniv frem, og der er lidt Aemond kan gøre for at forhindre bladet i at komme hans vej. Efter at være blevet kaldt en bastard af sin onkel, tager Lucerys sin brors kniv og stikker Aemond lige i øjet, hvilket gør ham for evigt arret og delvist blind.
Nu, hvis du nogensinde har set en gruppe rige, forkælede børn komme ind i en særlig grim kamp, ved du, at det ikke er forbi, før forældrene får en smag af blod. Inde på slottet skriger alle ad alle, mens den stakkels mester forsøger at arbejde på Aemonds ansigt. Kong Viserys er vred på sine mænd for at efterlade børnene ubevogtede og lade sådan noget ske. Alicent er sur på Aegon, som var for besvimet fuld til at holde øje med sin lillebror. Men det er, når Rhaenyra kommer ind, at lortet virkelig rammer fanen. Kong Viserys krævede at vide, hvad der skete, og erfarer, at Aemond satte spørgsmålstegn ved sine barnebarns herkomst. Han spørger Aemond, hvem der fortalte ham så forfærdeligt (ahem) lyver, og Aegon tager faldet for sin mor og hævder, at alle i retten ved, at drengene er bastards. Dette fører til, at Viserys erklærer, at enhver, der vover at sætte spørgsmålstegn ved sine sønnesønners slægt fra nu af, skal få deres tunge skåret af. Han kræver derefter, at børnene sætter en stopper for deres små skænderier og undskylder over for hinanden.
Alle virker klar til at gøre, som de fik besked på, og kalde det en dag, men for dronning Alicent er det ikke nok at sige undskyld. Med rette rasende over, at hendes søn lige har mistet et øje, kræver hun, at hendes mand gør noget om det. Da han nægter, beslutter hun sig for at tage sagen i egen hånd – og med “sager” mener jeg Catspaw-dolken. Alicent trækker klingen lige ud af sin mands bælte og hopper på Lucerys, klar til at tage drengens ene øje ud som tilbagebetaling. Rhaenyra placerer sig foran sin søn og prøver at afværge sin tidligere ven, men Alicent ser ud til at have mistet sin evne til at tænke klart. Selv Ser Criston (Fabien Frankel) lyder rimeligt i sammenligning, da han nægter at adlyde Alicents ordre om at lemlæste et af Rhaenyras børn alvorligt. Dronningen kommer først til fornuft efter at have trukket noget af Rhaenyras blod og efterlader prinsessen med et grimt ar på armen. Hun træder chokeret tilbage, og Aemond forsøger at trøste hende ved at sige, at han i det mindste fik en drage ud af det hele. Alligevel ser kampen ud til at have vækket noget hos Alicent, som nu er klar til at samle en gruppe allierede, ikke bare for at skrue over Rhaenyra, men også for at styrke sin søns krav på tronen.
Hvad Alicent ikke ved er, at Rhaenyra også har noget i ærmet. Kan du huske, at der var mere end én Targaryen, der var heldig efter Laenas begravelse? Nå, Rhaenyra og Daemon havde endelig deres øjeblik sammen efter den skæbnesvangre tur til King’s Landings red-light district. Det var en delikat, smukt skudt sexscene, meget forskellig fra volden Game of Thrones blev kendt for i sin tid i luften. Men denne romantiske eskapade ser i første omgang ud til at føre til noget meget grimmere, da Rhaenyra beder Daemon om at gifte sig med hende og give hendes legitime børn, så hendes krav på tronen ikke bliver så let udfordret. Dette kan selvfølgelig kun ske, hvis Laenor dør. Og i et stykke tid ser det bestemt ud til, at det er det, der kommer til at ske, med Daemon, der betaler Laenors elsker, Qarl (Arty Froushan), for at iscenesætte en duel med Velaryon-arvingen og fra ham. Men – overraskelse, overraskelse – det er ikke Laenors krop, Corlys og Rhaenys finder brændende i deres pejs, men en anden stakkels drengs. Mens hans forældre sørger over ham, og hans kone gifter sig med hendes onkel, er Laenor på en båd med Qarl og rejser et sted langt ud over det smalle hav, hvor han forhåbentlig vil leve et langt og lykkeligt liv langt væk fra alt dette Targaryen-sludder.
Dragens Hus sendes om søndagen på HBO. Episoder kan også streames på HBO Max.
