En helt brasiliansk storfinale til Rainbow Six Copenhagen Major den 7. maj endte med det mest ensidige resultat i næsten fem år, da w7m esports besejrede rivalerne Team Liquid 3-0.
Både Liquid og w7m havde imponeret gennem hele turneringen, hvor w7m gennemførte et fejlfrit upper bracket-løb i slutspillet, mens Liquid eliminerede de regerende verdensmestre, G2 Esports, i kvartfinalen.
Da de kom ind i spillet, var de begge indstillet til at møde hinanden i, hvad der i sig selv er et meget ventet matchup. W7m blev nummer to under 2023 Six Invitational i februar, mens Liquid blev nummer to i novembers Rainbow Six Jönköping Major. Siden da har begge hold foretaget rosterændringer, hvor w7m’s Gabriel “volpz” Fernandes flyttede over til Liquid, hvilket yderligere gav næring til rivaliseringen.
De to hold virkede oprindeligt uadskillelige, hvor w7m kun tog deres eget kortvalg 7-5. Serien gik derefter til Liquids risikable kortvalg, Bank, en de allerede havde spillet mod deres modstandere tidligere i begivenheden.
Desværre for dem blev enhver forbedring, de havde foretaget i deres strategier, modvirket af fremragende individuelle præstationer, da fem runder kom ned på kløerne, hvor Kheyze formåede at nægte anlægget i runde 14 for at vinde kort to.
Diego “Kheyze” Zanello havde kæmpet hele dagen i forhold til sine holdkammerater, da Brazil Leagues MVP i 2022 muligvis følte presset ved at spille sin første internationale store finale på sin 21-års fødselsdag.
Denne clutch boostede klart hans selvtillid, da han begyndte at optræde igen, og sluttede kort tre som joint-top fragger.
Dette var i skarp kontrast til hans tidligere holdkammerat, Volpz, der kun havde fem drab efter ni runder på den traditionelt kill-orienterede operatør, Ash. Dette fortsatte en turnerings-lav præstation for spilleren, der kun havde to åbningsdrab til 13 åbningsdødsfald på tværs af de tre maps, da han døde først i over en tredjedel af alle runder.
Volpz blev til sidst efterladt i en uvindelig en-mod-fire situation i den sidste runde af Majoren, da hans død gav hans tidligere holdkammerater deres første internationale titel.
Efter semifinale exits ved de sidste to Rainbow Six Majors og en storslået sidste exit for tre måneder siden, har w7m-listen endelig løftet titlen, der har set inden for rækkevidde i et år.
De opnåede dette på en måde, der ikke er set i fem år, og dette er den korteste store finale siden G2 Esports’ Rainbow Six Paris Major-sejr i august 2018, esportens mest succesrige hold på toppen af deres succes.
At opnå dette blot to måneder efter at have foretaget to rosterændringer er også noget uhørt og sætter holdet op til et meget stærkt 2023, da holdet har mere tid til at samle sig.
Hvad angår Liquid, er dette endnu et hjerteskærende øjeblik for holdet med Luccas “Paluh” Molina, der af mange anses for at være den dygtigste spiller i verden, og som stadig leder efter sin første Rainbow Six Major titelsejr efter over fire år og tre store finale tab på holdet.
Relaterede: Paluh om Liquids levetid som et team: ‘Den rejse, vi har haft sammen, har vi lært meget’
Mens spekulationerne igen steg om den 28-årige André “nesk” Oliveiras mulige intention om at trække sig tilbage fra e-sportsscenen efter nederlaget, lukkede han straks for dette, da han tweetedoversat fra portugisisk, “det vigtige er aldrig at give op, jeg ELSKER at konkurrere, og jeg vil leve dette liv, indtil Gud tillader mig at spille og vinde det hele!”.
Team Liquid har nu kun fire dage til at komponere sig selv, før online Gamers Without Borders-turneringen starter den 11. maj. Ud over at være en velgørenhedsturnering tilbyder GWB også en enkelt kvalifikationsplads til $2.000.000 Gamers8-turneringen i august, hvilket gør det til et must- vinde begivenhed.
Herefter starter anden fase af Global Circuit i september, som vil føre ind i novembers Rainbow Six Major i USA. Med brasilianske hold, der dominerer denne begivenhed, vil resten af verden forsøge at indhente distancen, før etape to starter.