Åbningsturneringen for 2023-franchise VCT har allerede et helt andet udseende end den sidste VCT-turnering i Istanbul sidste år. Formatet er nyt, spillere har blandet sig rundt, og der er sandsynligvis endnu flere overraskelser i vente.
Det store spørgsmål i alles sind er, hvordan metaen vil se ud for den bedste VALORANT spillere i verden. Tidligere dominerede Chamber metaen, og de største stjerner i 2022-sæsonen blev ved med at trække Tour de Force ud på vej mod esser og kløer for deres hold.
Men flere måneder senere er Chamber ikke den samme agent, som han engang var. Efter et væld af mindre nerver slog løs på hans magt, men ikke fjernede ham fuldstændig fra poolen, bragte Riot endelig hammeren ned i december sidste år.
Og alle de professionelle synes at være enige: Chamber er ikke længere i metaen.
“Chamber sidste år var ekstremt OP, til det punkt, hvor han havde brug for nerven,” sagde Gen.G’s k1Ng via en oversætter under søndagens VCT pressekonference. “Jeg føler, at med alle de nerver, der kommer til ham, Jett, den tidligere OP-agent… vil vi se hende meget. Jeg føler, at mange hold vil trække Jett ud.”
K1Ng virkede ret overbevist om, at Jett, den engang så magtfulde topudvalgte agent fra fortiden, vil gøre comeback. Hendes escapeability er nu uden tvivl bedre end Chambers, da hun kan springe til enhver tid. Og en Operator i en Jett-spillers hænder kan igen være mere dødbringende end Chamber’s Ultimate riffel.
Spillere som yay, Cloud9-stjernen, der gjorde sig bemærket sidste år med OpTic, har endda joket med den uundgåelige meta-ændring. Yay var næsten berygtet kendt som et Chamber one-trick, men han er ikke bekymret for den kommende sæson.
“Jeg har spillet Chamber i 14 timer om dagen det sidste år,” sagde yay og grinede. Han sagde, at han faktisk var glad for at se nerf.
Med hensyn til, om Jett vil vende tilbage som det bedste valg for topspillere i hele ligaen, er nogle spillere ikke helt sikre. DRX, det koreanske hold, der fortsatte med at overgå ekstremt hårde konkurrenter sidste år, har en af de bedste Jett-spillere i branchen på deres liste. Selvom måske ikke helt er på samme niveau af berømmelse som Seoldam, den “koreanske Jett”, har DRX’s Rb bevist sin ekspertise på agenten flere gange på de største scener.
På trods af at de har en fantastisk Jett-spiller på deres liste med masser af tidligere erfaring, mener Rbs holdkammerat ikke helt, at metaen er på vej til deres fordel.
“Helt ærligt, jeg tror, at Jett er god nu, men jeg kan ikke se, at Jett er så eksplosiv, som Chamber plejede at være,” sagde stax til mediet via oversættelse. “Så jeg tror, at der er en verden, hvor vi ser mindre og mindre af Jett og ser andre agenter rykke op.”
Stax sagde ikke, hvilke agenter han troede kunne gøre et positivt indtryk i løbet af de næste par uger af LOCK//IN, men døren er bestemt åben. Hvis den generelle spillestil for hold fortsætter med at være, hvad den var, da Chamber er meta, kan Jett helt sikkert blive populær igen. Men vi aner ikke, om strategierne ser helt anderledes ud i år.
Indtil videre venter vi stadig på, hvem det “næste kammer” bliver.