SK Gaming tog det første frø af LECs regulære sæson igen og avancerede til Playoff-fasen i 2023 Winter Split i dag. For første gang i otte år låste de en top fire-plads i den europæiske region efter at have besejret Team Vitality 2-0 i en do-or-die-kamp.
SK viste sig allerede at være i stand til at skære igennem Vitality i den ordinære sæson, da de overrakte Vitality deres første tab i sæsonen. Nu har de gjort det igen, med en Winter Split playoff-plads på spil. Selvom det første spil i serien begyndte med, at Vitality tog føringen, var SK i stand til at vende tilbage ved at spille Vitality efter en Baron-kamp.
Vitality havde spillet i deres hule hænder, efter at have nået soul-punktet, fjernet alle SK’s tårne uden for deres base og udvidet deres guldforspring til over 5.000. Men ikke engang Vitalitys udvidede synsfelt kunne hjælpe dem med at forudse SK’s perfekte positionering under afgørende holdkampe, der i sidste ende vendte spillets udvikling. Efter at have sikret sig endnu en Baron-buff til holdet, marcherede SK mod Vitalitys base og tog deres Nexus ned i et hurtigt sweep.
Ved at gå til den anden og sidste kamp i føringen, udarbejdede SK en aggressiv lineup, der fokuserede på at opnå en betydelig føring i spillets tidlige fase som deres vinderbetingelse – og det lykkedes. At erobre det første blodat opnå spillets første herald og drake, samt at nedlægge flere medlemmer af Vitality uden at miste et eneste medlem, dominerede SK fra starten.
Inden for de første tyve minutter af spillet genererede SK en uovervindelig mængde fordele, der satte Vitality med ryggen mod muren, førte kampens favoritter til at begå flere fejl. Indhentning Baron-bufferen efter at have overstået fjendens holdSK rykkede for at lukke kampen og kampen ved at lukke ind over Vitalitys base.
Med denne sejr sikrede SK sig en plads i slutspillet i 2023 LEC Winter Split og nåede dermed også top fire i konkurrencen for første gang siden 2015. Deres første modstandere af næste etape er allerede ved at blive afgjort som MAD Lions står over for Astralis lige efter SK’s sejr mod Vitality.