MAD Lions udgav hele sin VALORANT spillerliste og stab i dag efter holdets nedrykning fra NA Challengers League, hvilket signalerer, hvad der kunne være en masseudvandring af hold i tier-2-scenen.
Alle fem spillere i Ange, Trick, N4RRATE, Bjor og BlackHeart blev frigivet af esportsorganisationen ejet og drevet af OverActive Media, foruden trænerne Eley og Chopper. Sæsonen for MAD Lions-spillerne sluttede den 5. juni i NA Challengers Relegation Bracket i hænderne på OREsports, og sluttede sig til Disguised i nedrykning fra ligaen.
Sæsonen var en tumultarisk sæson for MAD Lions-holdet. De flyttede hurtigt den tidligere 100-duellist Will til erstatningsrollen tidligt efter at have rost ham som en central del af holdstrukturen under deres kvalifikationsløb. Mellem delingerne foretog holdet flere vagtændringer, og alle øjne var rettet mod dem af de forkerte årsager, da lederen i spillet Justin “Trick” Sears og den nyligt udgivne Anthony “ZexRow” Colandro kom ind i en meget offentlig bøf på Twitter.
Relateret: Tidligere MAD Lions holdkammerater tænder på hinanden efter VALORANT vagtplansændring
Mens de øverste tilbageværende Challenger-hold stadig kæmper om en af to NA-pladser ved Americas Ascension-turneringen, hvor den ensomme forjættende forfremmelse til VCT Americas venter i slutningen af den begivenhed, er der en masse bekymringer omkring det langsigtede helbred på niveauet. to, og om nogle af de større organisationer vil blive ved.
Mange af bekymringerne drejer sig om den forlængede pause mellem slutningen af Challengers-sæsonen og starten på 2024-sæsonen. G2-træner Immi sagde, at der er “ingen chance for, at over halvdelen af disse organisationer bliver i” med en pause på seks måneder, hvor Moist-træner Tanizhq tilføjede, at der ikke er noget “incitament til at investere”, selvom du bliver forfremmet, da det kun er i to år. G2 kunne endda være et af de hold, der forlader efter deres eliminering, med dapr ildevarslende tweeting “hvem ved, hvad der sker om 6 måneder, men det er altid en sjov tur at spille VALORANT.“
Der er meget usikkerhed alene omkring NA Challengers League. MAD Lions er ude. Disguised Toast og Ludwig’s Moist Moguls har begge været meget på forhånd med hensyn til de høje omkostninger ved at drive et hold og er måske ikke interesserede i at blive boende på længere sigt. Vagten skar næsten hele sit personale i februar. TSM søger at flytte sit flagskib League of Legends program til en anden region, så hvem vil sige, at organisationen ikke forlader NA VALORANT også? VALORANT reporter George Geddes hævdede i dag, at flere Challenger-hold ud over MAD Lions “planlægger allerede deres exit fra niveau to-scenen.“
Relateret: Tier-2 VALORANT har passionen og talentet til en lang fremtid – hvis Riot hjælper det med at overleve
Leder af VALORANT esports Leo Faria har allerede forsøgt at imødekomme disse bekymringer, og sagde for nylig, at Riot er forpligtet til niveau to og lover en betydelig revision for 2024 “med konkurrencer året rundt og en stærk forbindelse med Premier.”