Det internationale CS:GO-hold af karrigan har formået at sikre sig deres første trofæ siden spillerpausen, med nogle af de stærkeste individuelle præstationer nogensinde fremvist af holdets unge trio af ropz, broky og Twistzz. Denne sejr, kombineret med deres triumfer i Katowice, Pro League sæson 15 og Köln sidste år, gør dem til det fjerde hold, der gør krav på Intel Grand Slams bonuspræmie på $1 million i konkurrencens historie.
Selvom de seneste måneder i elite-niveau konkurrerende CS:GO handlede mere om fremkomsten af G2 og Heroic som titeludfordrer, kunne FaZe kun falde i baggrunden så meget med det talentniveau, de havde udstillet. Efterhånden som spørgsmålene begyndte at dukke op om karrigans tilbagevendende “bryllupsrejseperioder” med hans hold og fremtidsudsigterne for en uændret lineup, der gik ni måneder uden at vinde et trofæ, fik de tvivlerne med stil til at blive fortjente vindere af den syttende sæson af ESL Pro League.
Relateret: ESL Pro League CS:GO sæson 17: Resultater, parentes og resultater
Med et næsten fejlfrit løb til deres navn bortset fra en seed-afgørende kamp mod Vitality i grupperne, leverede FaZe gradvist mere imponerende præstationer undervejs til den store finale, hvor de mødtes med deres nemesis, Cloud9, til en date med skæbne.
Veteran CS:GO fans husker måske 2018 Boston Majors utrolige store finale, hvor den himmelblå organisation snuppede sejren fra nederlagets kæber på bekostning af karrigans første FaZe-opstilling, men der var nyere historie at overveje.
Eks-Gambit-truppen har ved flere lejligheder i det forløbne år fået det bedre over det nye udseende, og nægtet dem Grand Slam tilbage i Dallas og spillede en nøglerolle i deres undergang ved IEM Rio Major, hvor de ville ende med at blive elimineret. i gruppespillet, chokerende verden. De ville også fortsætte med at besejre dem i kvartfinalen i den foregående Pro League-sæson, hvilket yderligere cementerede sig selv som en nøglerival.
Relateret: Counter-Strike 2 showmatch ser stjernespillere give udtryk for velkendte bekymringer om den nye motor
Med et maraton på fem kort til at afgøre vinderen denne gang, viste erfaring og udholdenhed sig at være nøglen. FaZe uddrev deres dæmoner på Overpass i en tæt sejr, stedet for deres nederlag til Cloud9 tilbage i Rio, og kombinerede otte T- og CT-runder for at sikre en 16-13-sejr på deres modstanders første kortvalg.
Med Inferno dernæst, kortet, hvor FaZe havde en fejlfri rekord i de seneste måneder, var CIS-truppen oppe imod det, og måden Broky førte angrebet på, og ikke registrerede et eneste dødsfald i det første kvartal af kortet, viste snart hvorfor.
FaZe kørte af sted til en 9-0-føring på CT-siden og hentede yderligere to undervejs før halvleg, og sejren i pistolrunden og den efterfølgende omstilling på T-siden betød, at deres sejr kun var et spørgsmål om tid trods Ax1les individuelle heltemod. Cloud9 kunne ikke engang bryde tocifrede, da kortet endte med en 16-9 resultatlinje, hvilket betyder, at det var omvendt sweep eller buste for Nafanys mænd.
Det himmelblå outfit viste nye tegn på liv og modstandsdygtighed på Mirage: På trods af Fazes fire-runde streak for at starte tingene på CT-siden, kæmpede de tilbage kontrollen og holdt låget på deres modstanders genopblussen og holdt tingene på en jævn køl med en 8-7 resultatlinje til fordel for FaZe i slutningen af halvlegen. Endnu en gang vandt karrigans mænd pistolen og konverteringen, men de kunne ikke holde et stearinlys til C9’s pistolrunder på kortet. Selvom broky og ropz postede højdepunkter efter højdepunkter, var der kun én rundsejr mere på kortene for dem, da CIS-truppen holdt fast og tog en 16-11-sejr for at holde serien i live.
Ancient var det næste på dagsordenen, FaZes andet kortvalg på trods af deres store nederlag til NAVI et par dage før. Cloud9 gjorde endelig krav på deres anden pistolrunde i serien, men kunne ikke finde en måde at konvertere, hvilket gjorde det endnu mere imponerende, at de til sidst fandt en måde at bryde igennem forsvaret efter at være bagud med 6-2. Med fem sejre i træk, formåede de at holde tingene tæt igen, med et håb om endnu en Mirage-lignende vending.
Denne gang skulle det ikke være, da endnu et tab af pistolrunde markerede begyndelsen på slutningen. Fem sejre i T-runden i træk brød bagsiden af C9’s modstand, som kun kunne kæde fire sammen i trav for at svare før Twistzz, nordamerikaneren på en mission om at blive den eneste to-dobbelte Intel Grand Slam-vinder i CS:GO historie, besluttede, at nok var nok og gik skinke på A-siden for at afslutte det hele.
Med denne sejr vendte FaZe tilbage til toppen af CS:GO esports, ligesom vi gør klar til at lukke dette kapitel af konkurrencedygtige Counter-Strike. Med CS2 lige rundt om hjørnet, og kun én Major tilbage i denne version af spillet, vil denne Intel Grand Slam-sejr gå ned som en af de sidste store bedrifter i dette årti af franchisen.