Det er svært at tro, at det er over ti år siden den oprindelige udgivelse af Hearthstoneet Blizzard-sideprojekt, der blev til en pengeudskrivning, der egenhændigt lancerede en ny generation af digitale samlekortspil.
Den dag i dag forbliver det på toppen af en ganske vist meget formindsket genre af spil, men de seneste par års konstante magtkryb og den stadigt stigende tech-gæld gør det lidt svært at anbefale som et langsigtet engagement. Alligevel er det opmuntrende og sjovt at se nogen opdage spillet for første gang, selv den dag i dag, og der er simpelthen så meget at lave, som du simpelthen ikke finder andre steder.
Jeg har spillet spillet siden dets åbne beta, hoppet frem og tilbage på tværs af de forskellige spiltilstande, efterhånden som min interesse og nydelse ebbede ud og flød gennem årene. Landskabet er meget anderledes i dag, end det var dengang, og spillets identitet er meget anderledes, end det plejede at være. Uanset om du er en oldtimer eller en potentiel nykommer, kan nogle tips ikke skade – så her er alle spiltilstandene i Hearthstone tilgængelig i skrivende stund, organiseret efter det prioritetsniveau, de har modtaget af udviklerne med hensyn til polering og opdateringer gennem de sidste par år.
Er Hearthstone pay-to-win (P2W) i 2023?
Ved lanceringen, Hearthstone‘s økonomi inkorporerede næsten alle attributter fra samlerkortspil og kombinerede det med de rovrige elementer i moderne free-to-play-spil. I modsætning til et fysisk kortspil som MTGder er ikke noget sekundært marked, hvilket betyder, at hvis du vil have et kort, skal du enten åbne det fra en pakke eller lave det med Arcane Dust, du har tjent ved at fortrylle overskydende kopier af andre til kun en fjerdedel af deres faktiske værdi.
Dette kernesystem er forblevet på plads, men der er foretaget mange forbedringer i de mellemliggende år. I stedet for Classic-sættet, som for det meste var hugget i sten, er der nu et roterende årligt kernesæt af kort, som stilles gratis til rådighed for alle spillere i den tid, de er tilgængelige i Standard. Der er også duplikatbeskyttelse på plads nu, hvilket betyder, at du ikke kan åbne overskydende kopier af kort, du allerede ejer. Et fornyet belønningsbanesystem og et konstant strø af sæsonbegivenheder tilføjer også flere ressourcer, mens du spiller.
Relateret: Er Hearthstone ned? Sådan tjekker du Hearthstone server status
Der er en advarsel: Alle disse positive ændringer er blevet kombineret med en betydeligt hurtigere kadence af indholdsudgivelser. Med tre almindelige sæt og tre minisæt om året (sidstnævnte kan stadig købes til en god værdi med guldvaluta), kræver det en masse tid, kræfter og/eller penge at følge med, især hvis du ønsker at spille et af de regelmæssigt roterende formater.
Spillet tilføjede også Runestones, en af de rovdyr premium-valutaer, der er så almindelige i mobilspil. Det er ikke noget nyt, og det er heller ikke noget nyttigt: du skal købe bundter af tingene med rigtige penge og derefter foretage køb, der ikke helt matcher de samlede samlede mængder.
Der er ingen forbrugerfordel ved systemet, og det er virkelig et tegn på aggression og desperation fra bønnetællernes side.
Spørgsmålet om betaling for at vinde giver selvfølgelig ingen mening. Vi kan diskutere definitionen, men der er ingen tvivl om, at enhver spiller kan lave et hvilket som helst kortspil, og der er ingen eksklusive opgraderede kort med overlegen statistik, der kun er tilgængelige for rigtige penge. Vil du have færre muligheder og variation som en free-to-play-spiller? Vil det indebære meget slid at følge med? Absolut. Men du vil altid være i stand til at få et konkurrencedygtigt spil på højt niveau med den præcise 30-korts liste, du leder efter. I skrivende stund er det eneste indholdsstykke, der virkelig er betalingsmuret, kamppasset til Battlegrounds, spillets autobattler-tilstand, som tilbyder et udvalg af fire helte i stedet for to, hvilket giver en mindre konkurrencefordel. Det er prissat til 1.500 Runestones, eller $14,99 eller tilsvarende i din valuta. Jeg har aldrig købt den, kun i princippet.
Ikke at noget af dette betyder meget: Konkurrencespil på tværs af alle spiltilstande er stort set dødt.
Hearthstones spiltilstande i 2023: en oversigt
Konstrueret (Standard, Wild og Twist)
Hearthstones vigtigste spiltilstand er samlekortspilsdelen, med forskellige regelsæt, der styrer, hvilke kort du kan tilføje til dit 30-korts kortspil. Standard er hovedformatet med den største spillerbase og de mest almindelige opdateringer og indholdsudgivelser.
Wild giver dig i mellemtiden mulighed for at spille et hvilket som helst kort, der nogensinde er udskrevet i spillet, med nogle få undtagelser, der var direkte forbudte. Du tror måske, at dette ville være det dyrere format at holde trit med, men det er faktisk ikke tilfældet – da gode kort ikke roterer ud, har dæk og arketyper meget mere udholdenhed end i Standard, hvilket giver dig mulighed for at lave brug af hele din samling gennem årene.
Twist er en ny tilføjelse til Hearthstoneerstatningen til Classic-tilstand, som, meget ligesom World of Warcraft Classictilbød en mulighed for at spille spillet præcis, som det var i 2014. Jeg havde det meget sjovere med det end de nuværende udgaver og var ret ked af at se det gå, selv med alle bots og “stregkodekonti” angriber det på et sent tidspunkt.
De individuelle styrkeniveauer for kort fortsætter med at stige hurtigt, og tilføjelsen af en tiende og ellevte klasse (Demon Hunter og Death Knight, med sandsynligvis flere på vej) var på bekostning af den neutrale kortpulje, et andet element, der skader spillets fri- to-play komponent.
Desuden ændrede udviklerne bevidst deres tilgang til kortdesign; frigive superkraftige kort og tøjle dem tilbage med en patch, hvis det er nødvendigt. Selvom du kan argumentere for, at dette er mere i overensstemmelse med moderne spildesign, får det mig til at føle mig som en ubetalt beta-tester. Alt i alt forvent flere strømudliggere og hurtigere ændringer end før.
Slagpladser
Ligesom selve det originale spil begyndte Battlegrounds som et eksperimentelt sideprojekt, der blev til en løbsk succes, et tilgængeligt, men ret dybt bud på den dengang nye autobattler-genre – så meget, at det ændrede hele retningen for, hvordan spillet blev udviklet , hvor de højere-ups forsøger at jage den samme højde ved at forsøge at vende Hearthstone ind i en spilhub med en række separate tilstande.
Som nævnt ovenfor er dette den eneste tilstand med en ægte, om end mindre paywalled-komponent, og det er ingen hemmelighed, at udviklerne kæmpede for at tjene penge på en ellers hyper-succesfuld tilstand.
Battlegrounds er sjovt i små doser, bygget på den samme slags enkle, men stærke fundament, som drev det originale spil til dets hæsblæsende højder. Dens kompleksitet på høje niveauer matcher, hvad dens genrerivaler har at tilbyde, men skrøbeligheden af dens Unity-klient og udviklernes førnævnte tendens til at udgive ødelagt indhold begrænser dets langsigtede nydelsespotentiale.
Som med alt andet i Hearthstone, dens afslappede brilleelement er uovertruffen. Konkurrencespil på højt niveau er dog et rødhåret stedbarn.
Solo eventyr
Det brede udvalg af PvE-indhold i Hearthstone er et undervurderet aspekt af spillet, og at dykke ned i arkiverne kan være ret sjovt for nytilkomne, især hvis de ikke er vilde med konkurrencespil eller at samle en stor samling.
Med arkiver tilgængelige hele vejen fra The Curse of Naxxramas til The Book of Mercenaries, kan du bruge år på at spille Hearthstone uden nogensinde at spille mod et andet menneske. De kortbaserede roguelikes, som det originale Dungeon Run og The Dalaran Heist, er særlige højdepunkter. Du kan finde puslespil, fangehuller, historiebaserede oplevelser: Selvom AI er forfærdelig, er det uden tvivl her, Hearthstone‘s skøre design skinner mest, og det er værd at tjekke ud alene.
Arena
Af alle modes i Hearthstone, Arena har holdt sig tættest på sin originale fortolkning et langt årti efter titlens originale udgivelse. Lav en samling af kort ved at vælge et af de tre tilfældige tilbud, og gentag derefter processen tredive gange for at bygge et kortspil. Tre tab, og du er ude – tolv sejre, og du får den store præmie.
Dette betyder ikke, at spiltilstanden er immun over for de problemer, der plager Constructed play. Når du kun drafter fra standardsæt, er kortpuljen lille, og bunkerne er ens. Hvis gamle sæt også er i spil, så betyder den voksende magtforskel, at du ofte bare ikke kan konkurrere, hvis du ikke får de nye kort. Gevinstraterne svinger vildt mellem klasserne, og justeringerne af tilbudspriserne vises ikke overalt, hvilket tvinger dig til at gennemsøge tredjepartssider, hvis du vil gøre det godt. Igen, det er ikke besværet værd –
Hearthstone har nu et dedikeret Modes-team, men deres indsats er delt mellem Arena og alle nedenstående spiltilstande, og de har arbejdet igennem udgivelsen af Twist i størstedelen af 2023. Selvom vi kan forvente en lidt højere kadence af opdateringer, Arena har aldrig været en prioritet og vil sandsynligvis aldrig blive det. Det forbliver i det mindste den bedste måde at male guld på, hvis du er en stærk spiller. Der kan være en årsagssammenhæng her.
Dueller
Det roguelike soloindhold var så populært, at udviklerne forvandlede det til sin egen PvP-tilstand, med de højeste effektniveauer til stede i spillet. Sandt at sige er det noget rod. Med ringe succes eller indsats for at balancere tilstanden, er den i det væsentlige blevet renset i en nylig opdatering, da de tilbudte kortspande har få synergistiske egenskaber og ser ud til at være datadrevet snarere end håndlavet, hvilket forringer oplevelsen markant. Den forbliver i beta på trods af udgivelsen i slutningen af 2020.
Værtshus-slagsmål
Tavern Brawl er spillets ugentlige brand-og-glem-mini-tilstand med ofte genbrugte alternative regelsæt af begrænset appel, der for det meste drejer sig om skøre tilfældige hijinks. Den største appel er den gratis kortpakke, der tilbydes til din første gevinst: ellers er der meget lidt grund til at vende tilbage. (Ja, jeg er stadig saltet den dag i dag, at udviklerne valgte at prioritere dette frem for en turneringstilstand, som ikke er blevet implementeret lige siden og sandsynligvis aldrig vil blive det nu).
lejesoldater
Sidst og bestemt mindst er der Mercenaries, et dårligt gennemtænkt, underkogt forsøg på at bringe en fattig mands version af et gacha-spil til Hearthstone klient, som oprindeligt blev lovet at være en blanding af Slay the Spire og WoW raiding.
Jeg ser hele genren som en rovdyr grindfest, men selvom du er interesseret i denne slags spil, er der ingen grund til at spille Hearthstones fortolkning af det med uinspirerende grafik og gameplay understøttet af et forfærdeligt indtægtssystem. Projektet var en fuldstændig fiasko, og det blev helt opgivet i februar 2023, kun halvandet år efter dets lancering i oktober 2021.
Konklusion—Hearthstone i 2023: et mangelfuldt mobilfokuseret sukkerrush med masser af gratis indhold at prøve
Moderne Hearthstone er meget mere som et mobilspil end dets originale fortolkning, med non-stop begivenheder i spillet, konstante opdateringer, aggressivt pressede bundtkøb og en udpræget præmievaluta i spillet. Alligevel forbliver dens tone og præsentation uovertruffen i genren, og hvis du går ind i oplevelsen med et klart øje (hvilket betyder, at du ikke ønsker at tage det seriøst), kan det stadig være en masse sjov.
Desuden var Unity-klienten oprindeligt ment som en midlertidig foranstaltning og var bestemt ikke forudset for mere end ti års indhold. Der er en masse knirken under motorhjelmen, og fejl bliver mere og mere almindelige.
For dybt og konkurrencedygtigt spil er dette ikke stedet at være, men hvis du leder efter afslappet sjov med skøre effekter, er Hearthstone forbliver den bedste i branchen, selvom den ikke længere er, hvad den plejede at være.