Med et nyt format, en talentfuld klasse af kandidater og en ny by at kalde hjem, 2023 League of Legends Mid-Season Invitational er klar til at skyde i gang i London i maj. Da alle regioner mødes for første gang i år, er denne turnering den perfekte lakmustest for hver liga for at se, hvordan de klarer sig mod verdens bedste.
Mellembanen har for eksempel altid været et massivt stridspunkt på tværs af de bedste hold i verden. Mange af de største vagtplaner i LoL esports-historien kunne prale af pålidelige midtbanestjerner, som enten var fleksible med deres mesterpulje, stabile i det tidlige spil og var sent på spil trusler om at eksplodere i en kampafgørende holdkamp.
Relaterede: Her er den fulde tidsplan for MSI 2023
Når de 13 hold på vej mod MSI 2023 kolliderer, vil omdrejningspunktet på kortet forblive midtbanen, mens de roterer for at springe ind i træfninger på tværs af Summoner’s Rift. Fra nøglekampe for Rift Herald til spændende dyk på nederste bane for at få spillet til deres fordel, her er de fem bedste mid-laners ved turneringen i år.
Chovy
Efter at have udspillet Faker i 2023 LCK Spring Finals og hjemtaget sit andet regionale trofæ i træk, er Chovy klar til at tage disse succeser til den internationale scene med Gen.G. Den 22-årige har udviklet sig lige siden sin debut med Griffin og er blevet en verdensklassestjerne, der respekteres af alle sine jævnaldrende – mens han stadig vækker samme mængde frygt som en af de mest talentfulde spillere i rollen.
I denne sæson førte Chovy alle LCK mid-laners i kills og KDA, mens han bøjede sig mod konkurrenterne med den næsthøjeste gennemsnitlige skade på mestre i ligaen, ifølge professionelle LoL statistikker samlet Oracles eliksir. Han har en bred mesterpulje med valg til enhver lejlighed, uanset om du har brug for en playmaker som Ahri, en burst trussel som Akali eller en zoneekspert som Taliyah.
Med back-to-back LCK-trofæer under bæltet, vil Gen.G se efter at bringe momentum ind i en turnering, hvor de forventes at presse på for en finaleoptræden i det mindste. Selvom de har et par turneringsnykommere på listen, har Chovy, Peanut og Doran masser af erfaring til at hjælpe med at føre dem til det forjættede land.
Faker
Et undervældende tab til Gen.G i LCK-finalerne kunne have bremset deres hype i øjeblikket, men T1 er stadig en MSI-favorit for mange fans rundt om i verden. Og på samme måde, selvom han havde en skuffende præstation mod Chovy, vil Faker altid være et navn at bringe op ved en international begivenhed, så længe han spiller.
Den legendariske mid laner er muligvis nede lige nu, men lad være med at fordreje tingene – GUDEN vender tilbage med en hævn. Han har stor viden fra sin årtilange karriere, og selv i den forløbne regulære sæson var han lige efter Chovy med næstflest drab og nogle af de højeste skadestal blandt LCK midlaners, ifølge Oracles eliksir.
En endnu mere skræmmende kendsgerning er, at han opstiller disse tal med den laveste gennemsnitlige guldandel af enhver mid-laner i ligaen. Med de fleste af holdets ressourcer på vej til deres superstjerne AD-bærer Gumayusi, kan Faker stadig lægge imponerende tal op, men når han får noget guld til pengekassen, får vi endnu engang glimt af den frygtindgydende stjerne.
Ridder
Knight kunne betragtes som en af de bedste mid-laners i LPL-historien efter at have hjemtaget sit andet mesterskab i forårets Split. Ikke alene har han et par trofæer til sin samling, men han har også fem finaleoptrædener, to MVP-priser og otte All-Pro-nomineringer. Nu mangler han kun at vinde en international turnering for at tie eventuelle tilbageværende tvivlere.
Den 22-årige har kun deltaget i to officielle internationale turneringer og er blevet elimineret fra begge på spektakulært tragisk vis. Med Top Esports tabte han til et underdog Suning Gaming-hold ved Worlds 2020 og smuldrede ud af gruppespillet i Worlds to år senere. Men med et nyt kapitel og et nyt team, der støtter ham, er denne superstjerne klar til endelig at markere sig hos MSI.
Se efter hold, der kan finpudse nogle af hans topvalg gennem hele turneringen, inklusive mestre som Ahri, Syndra og Jayce. Han har endnu ikke tabt på Syndra i år, hans Ahri-valg var en ubesejret kraft under slutspillet, hans Jayce dominerede i den ordinære sæson – og da disse mestre skulle forblive i metagamet, vil han være klar til at fortsætte med at knuse konkurrencen . Med pålidelige kraftcentre i de andre baner som Kanavi, Ruler og 369 kan dette være året, hvor Knight endelig slutter sig til sine jævnaldrende på toppen af global succes.
Yagao
Sæt lidt respekt for Yagaos navn. Vi kan ikke længere ignorere, hvor godt den 24-årige har præsteret gennem sin fire år lange karriere i LPL, og selvom han måske snublede under finalen, er der ingen tvivl om, at han er en vigtig brik for Bilibili Gaming efter at have hjulpet dem med at klø fra en anstændig 10-6 rekord i den ordinære sæson til en finaleoptræden mod JDG.
Han har udviklet sig til BLG’s perfekte firestarter, med mestre som Veigar, Annie og Galio klar til at starte en holdkamp for sit hold. Han havde hele 191 assists under forårets slutspil i 2023, hvor han konsekvent serverede drab til sine andre holdkammerater i de senere stadier af hans kampe.
Selvom hans tidlige spil ikke er så stærk som nogle af de andre spillere hos MSI, gør hans evne til at give hans mandskab gode holdkampe med smart beslutningstagning ham til en fremtrædende på sit felt.
Nisqy
Efter et mirakuløst løb gennem forårets slutspil i 2023, stod MAD Lions højt og gjorde de ikke-troende tavse ved at slå et spor for at blive LEC’s nr. 1-frø. En bedrift som denne ville ikke have været mulig uden deres talentfulde mid laner Nisqy.
På samme måde som Yagao for BLG sætter den 24-årige veteran sine andre holdkammerater i stand til at lykkes, normalt ved at finde perfekte vinkler til at starte en holdkamp. Under slutspillet spillede han for eksempel en håndfuld kampe på Gragas og gik ubesejret på mesteren. Han hoppede altid ind i kampen for at slå flere fjender i vejret eller landede et perfekt eksplosivt fat for at fortrænge og isolere fjendens bærere.
Ligesom resten af MAD nåede Nisqy niveauet op efterhånden som sæsonen skred frem og hentede flest assists af enhver LEC midtbane gennem gruppefasen og slutspillet, ifølge Oracle’s Elixir. Han gør måske ikke så meget skade som andre prangende mellemspillere, men han er altid villig til at ofre sig selv for en sejr, uanset om det er en tidlig handel, et turret-dyk eller en kampafgørende holdkamp.