Scenen er sat til slutspil på tværs af alle tre VCT-ligaer, hvor hold konkurrerer om kun 10 pladser ved Masters Tokyo næste måned i den største VALORANT turnering i år indtil videre. Og i dag blev Koreas DRX det første hold fra nogen VCT-liga, der officielt sikrede deres plads i Masters Tokyo med en 2-1-sejr over Team Secret.
Dagens resultat var blot endnu et eksempel på DRX’s præstationer på næste niveau i denne sæson. Selvom holdet blev spekuleret i at være det bedste i VCT Pacific League før sæsonen begyndte, var dette niveau af dominans uden fortilfælde.
Men på trods af, at deres ubesejrede rekord gik ind i VCT Pacifics superuge i sidste uge, gav en usandsynlig rival DRX deres første tab: Filippinernes Team Secret. Og da den ordinære sæson var sagt og færdig, fik de to hold i slutspillet til at kæmpe sig til en revanchekamp, hvor vinderen ville sikre sig den første plads fra VCT Pacific direkte til Masters Tokyo i juni.
Secret valgte Haven som dagens første kort, hvilket ikke var nogen overraskelse, da det var det map, de har spillet rigtig godt på og også slog DRX på før.
På det seneste har Secrets MVP utvivlsomt været deres leder JessieVash. Holdets kaptajn og in-game leder, han har et væld af erfaring og selvtillid i listen. Han er kommet tilbage til form i de sidste par uger af VCT Pacific, især under superugen. Hans lederskab er så klart for hans hold, både in-game og out.
I modsætning til sidste gang disse to hold mødtes på Haven i sidste uge, brugte DRX’s træner termi begge hans holds tildelte timeouts. Det blev spekuleret af casters, at termi forsøgte at træne sit hold til at træffe flere beslutninger på farten i stedet for at bruge timeouts, men det var tydeligvis vigtigere at sikre sejren i dag.
En lille torn i øjet på DRX har været deres unge duellist Foxy9, der, selv om de har fragmenteret og lavet nye højdepunkter hvert eneste spil, har været inkonsekvent. Han så bedre ud i dag, hvilket er et skridt i den rigtige retning.
Secret fik hele holdet til at bidrage til, hvad der til sidst var en 13-9-sejr til dem på Haven. Invy og BORKUM havde henholdsvis 17 og 18 assists, hvilket leverede imponerende tal.
Desværre for Secret virkede de næste to kort over Split og Bind, som om de var overstået lynhurtigt. På klassisk DRX-manér kom holdet tilbage efter at have tabt det første map.
BuZz satte enorme tal op på Split, og endte kortet med en 27/9 KDA på Raze. På Bind slog DRX lige ud af Secret ved hver tur. Secret tog også den dristige beslutning at udskifte Invy, en af deres bedste spillere, til fordel for lenne, som endnu ikke har spillet en kamp i VCT Pacific League.
DRX vandt kampen 2-1 og sendte Secret ned i den nederste parentes, hvor de skal møde Gen.G. DRX vil gå videre til den øvre parentes, men endnu vigtigere, de bliver også det første partnerhold, der sikrer deres plads i Masters Tokyo.
Selvom der er nogle få hold, der næsten er garanteret en plads på Masters, bare på grund af, hvordan de har klaret sig bedre end de andre i deres region, vil hvert hold stadig skulle gennem deres regions slutspil for at sikre deres plads.