Kald det ikke et comeback endnu, men Valve ruller årene tilbage for at præsentere til Frostivus festival for første gang siden 2019. Desværre er julehygge blevet forbeholdt alt i den seneste opdatering, bortset fra selve begivenheden, hvilket efterlader nogle at stille spørgsmålstegn ved pointen med det hele.
“Frostivus plejede at betyde noget. Det handlede ikke om dine venner eller din familie eller dine følelser. Det handlede om at få ting,” læser begivenhedssiden. “I år har vi opdaget den sande betydning af Frostivus: Kosmetik.” Og kosmetik kommer de helt sikkert med, når begivenheden starter den 14. december (kører indtil den 11. januar), med ikke mindre end 10 helt nye og returnerende varesæt. Fan-favorit Gingerbread Baby Roshan er tilbage sammen med det virkelig lækre King Kringle-kostume til Wraith King—Arcana Unlock er inkluderet for en god ordens skyld.
Desværre har alle disse kosmetik en pris. At fylde sæsonens ‘Spirit Meter’ op giver dig kun en festlig kiste; spillere skal stadig betale for nøgler for at låse dem op. Dette efterlader gratis begivenhedsartikler på et betænkeligt minimum, med sprays, klistermærker og humørikoner som højdepunkterne foruden en ret spændende ‘Frækt eller pæn’ møntvending, som vi vil komme ind på senere.
Denne ændring fra tidligere Frostivus-udflugter gik ikke ubemærket hen og har modtaget behørig kritik. “Hold da op. Kister, du skal betale for, ingen nye arkanaer, ingen PvE og en meh gameplay-patch.” klagede en bruger på X, som svar på begivenhedens afsløring den 14. december. “Så ventetiden værd!” Dette lyder måske småligt for dem uden for Dota-scenen, men den sidste begivenhed, som spillere kunne nyde, var på samme måde undervældende Diretide 2022, som sluttede den 12. januar tidligere i år. Det er meget forståeligt, hvorfor der ville være oprørt over et sådant bare-bones-tilbud med et større premium-element.
Det, der forstærker elendigheden, er, at den længe ventede, kommende Arcana Event burde køre i øjeblikket, men var det forsinket til 2024. Frostivus er et stop-gab, og det er grelt tydeligt. Alligevel har en lang række spillere valgt at se på den lyse side. Den medfølgende Patch 7.35 modtager mægtig ros på Reddit, ligesom udviklerens forpligtelse til at fjerne smølfekonti fra spillet.
“På The International kontaktede nogle pro-spillere os for at tale om deres smølfe-konti. Disse samtaler er fortsat, og der er bred enighed blandt professionelle om, at forbud mod pro-smølf-konti er en gevinst for Dota som fællesskab,” sagde Valve i sit opdateringsindlæg på Steam. Tilbage i september blev dens holdning tydeliggjort af det permanente forbud mod 90.000 smølfekonti. Enhver, der er forbundet med dem, eller hvad der nu er tilbage, modtager en bogstavelig talt giftig klump kul fra kong Kringle. Alle rene konti får i stedet en gaveæske.
Så ligesom selve feriesæsonen har denne opdatering sine op- og nedture. Hvad der stadig står klart for denne skribent, er Valves engagement i sin spillerbase. En begivenhed, op til forventningerne eller på anden måde, er bedre end ingenting.