The Marvel Cinematic Universe’s Scarlet Witch slutter sig til en række af gysermødre, inklusive fredag den 13.s fru Voorhees, som er drevet til vanvid.
Selvom det kan være et stræk at ringe til Doctor Strange in the Multiverse of Madness en gyserfilm, henter filmen bestemt inspiration fra nogle af genrens bedste elementer. Fra zombier til jump scares til en anstændig drabstælling, instruktør Sam Raimi leverede en af de mest uhyggelige og mest grufulde Marvel-film til dato. Men blandt disse store gyserelementer skubbede filmen også en langvarig trop inden for gysergenren: den monstrøse mor. Denne trope, mindeværdigt set i fuld effekt med fredag den 13‘s Mrs. Voorhees, henviser til repræsentationen af mødre som monstrøse figurer.
Når først en kvinde ses at have “svigtet” med grundlæggende moderlige pligter, bliver hun dæmoniseret og forvandlet til skurken i en gyserfilm. Det skyldes, at dårlige mødre ifølge denne trope og de samfundsmæssige forventninger bag den er monstre. En sådan repræsentation betragtes som negativ og kvindehad af mange gyserforskere, og det er en repræsentation, at den skarlagenrøde heks, Wanda Maximoff, tilbringer det meste af Multiverse of Madness kommer tæt på at portrættere.
Psycho så begyndelsen på den monstrøse mor
Den monstrøse modertrope går tilbage til 1960 med Alfred Hitchcocks Psycho. Selvom Norma Bates ikke spiller så meget i filmen, er den effekt, hun har på sin søn Norman, klar. Selvom denne fremstilling kan være berettiget i filmen, givet den underforståede grusomme og voldelige karakter af hendes forhold til Norman, satte den bestemt præcedens for den måde, mødre blev portrætteret i rædsel. Dette fortsatte med fru Voorhees fredag den 13. Drevet af sorgen og raseriet over at miste sin søn Jason, hævner fru Voorhees en gruppe lejrrådgivere. Hun er det første solide eksempel på, at en mor i rædsel bliver portrætteret som en monstrøs skikkelse.
Den monstrøse modertrope centrerer sig om ideen om, at når en mor har “svigtet” sine pligter som mor, bliver hun dæmoniseret og gjort til skurken. Hendes nedstigning til vanvid er hendes straf. Det er, hvad samfundet ser hende som, nu hvor hun havde fejlet. Wanda Maximoff ser ud til at leve i tropen i Multiverse of Madness. Hun er portrætteret som hovedskurken; hun har mistet sine sønner og tyr til vold i et forsøg på at få dem tilbage. Men ophæver hendes lange historie med sorg og tab, kombineret med det faktum, at hun er under indflydelse af Mørkeholdet, denne monstrøse fremstilling?
Er den skarlagenrøde heks en monstrøs mor?
I begyndelsen af Multiverse of Madness, siger Wanda, at det er uretfærdigt, at hun bliver skurkagtig for sine forseelser, når så mange af hendes Avenger-kolleger ikke er det. Dette er sandt, men filmen gør meget lidt indsats for at rette op på Wandas opfattede skurkebue indtil hendes allersidste scener i Multiverse of Madness. I størstedelen af filmen følger hendes historie den monstrøse modertrope. Selvom publikum opfordres til at føle sympati for hende og forstå hendes situation, bliver hun stadig straffet for sine moderlige fiaskoer, for at miste sine sønner eller måske endda for at have skabt dem i første omgang.
I slutningen af filmen finder Wanda endelig sine børn, kun for at skræmme dem væk. Det er en hjerteskærende scene, der føles som endnu mere straf. Hun får ikke sine børn tilbage. Ligesom det monster, filmen har fortalt hende, hun er, får hun ikke en lykkelig slutning på trods af hendes bedste anstrengelser. Måske hvis hun havde det, ville denne monstrøse bue have følt sig berettiget på nogle måder, og tilskynde publikum til at finde mere sympati for hende.
Dette er ikke for at sige, at Wandas skurk er den Scarlet Witch, der ikke er underholdende. Det er det bestemt, med mange fans, der fortsætter med at støtte Wanda, der rod for hendes succes på trods af hendes forbrydelser. Elizabeth Olsens enestående præstation som Scarlet Witch i Multiverse of Madness stod for en stor del af filmens intriger og kassesucces. Men det kan ikke nægtes, at Scarlet Witch, som publikum har set gennem store triumfer, dyb sorg og tab, nu har båret denne varige monstrøse moder-gysertrope ind i 2022.
