Maksym “Max-Strafe” Stadniuk er en mangeårig Apex Legends professionel kendt for sin hurtige mekanik, kreativitet under pres og konsistens i sin region. Han kæmpede for nylig gennem Split One i 2023 EMEA Pro League for at få endnu en chance for at konkurrere på LAN, men vil blive nægtet muligheden for fjerde gang i træk. ALGS 2023 Split One Playoffs finder sted om to uger, og Kansas City Pioneers vil stille med en erstatning i sin startliste, meddelte spilleren og organisationen i går.
Pioneers sluttede på en syvendeplads i EMEA med en 10. plads ved den regionale finale, hvilket kvalificerede dem til Split One London Playoffs. Men på grund af den igangværende krig i Ukraine er Max-Strafe blevet nægtet at rejse på grund af krigsret og vil gå glip af muligheden for at konkurrere i den første LAN-begivenhed i 2023 ALGS-kredsløbet.
Max-Strafes historie er fyldt med fantastiske præstationer og uheldige afslutninger, efter at have spillet professionelt siden 2019 og medvirket på seks forskellige lister og hold. Hans første store breakout-præstationer kom i 2020 på GnsaskeStrafeDel, hvilket førte til en førsteplads i ALGS Online nr. 6 og Sommerkredsløb nr. 2 for EMEA. Disse resultater førte til Max-Strafes underskrift med Natus Vincere og senere GMT Esports, hvor han oplevede sit første sæt hjerteskærende nyheder.
På GMT Esports fandt Max-Strafe øjeblikkelig succes med en fjerdeplads i 2022 Split Two Pro League of EMEA, hvilket kvalificerede holdet til slutspillet i Stockholm. Men med begyndelsen af den russiske invasion af Ukraine, Max-Strafe missede slutspillet. GMT Esports afsluttede stævnet på en 12. plads og sikrede sig en plads i mesterskabet, men måtte derefter konkurrere igen uden ukraineren i sin startliste. GMT Esports blev senere opkøbt af Pioneers, med deres første LAN på ReWired Festival 2022 mangler igen Max-Strafe.
I stedet for Max-Strafe bliver Pandxrz fra Nordamerikas FURIA Esports. Ved mesterskabet i 2022 kom FURIA på andenpladsen, inden han missede 2023 NA Split One Playoffs med en 11. plads indenlandsk, en plads fra kvalifikationen.
ALGS Split One Playoffs finder sted om to uger, fra 2. til 5. februar, og præsenterer 40 internationale hold fra alle fem store regioner. Pioneers, der kommer ind som det syvende seed i EMEA, vil spille i gruppe C, med deres første kamp med gruppe C mod D.