Sanger og skuespiller Harry Belafonte, kendt for at bryde racemæssige barrierer, er død i en alder af 96. Den legendariske sanger døde af kongestiv hjertesvigt tirsdag morgen i nærværelse af sin kone.
Belafonte var en pioner inden for borgerrettighedsbevægelsen og banede vejen for mange nye afroamerikanske kunstnere med sin musik. Han var kendt for at popularisere jamaicanske mento folkesange med et internationalt publikum og blev kaldt ‘King of Calypso’. Læs videre for at vide mere om aktivistens liv og karriere.
Sanger-aktivist Harry Belafonte dør i en alder af 96
Belafontes talsmand Ken Sunshine bekræftede hans død med en udtalelse tirsdag. Født i 1927 af Jamaicansk-fødte forældre, gik Belafonte på George Washington High School og sluttede sig til den amerikanske flåde bagefter.
I slutningen af 1940’erne blev han tilmeldt Dramatic Workshop of The New School i New York og tog undervisning i skuespil sammen med den tyske instruktør Erwin Piscator. Belafonte studerede også folkesangarkiver på US Library of Congress og fortsatte med at synge i klubber i New York for at tjene penge til sin skuespillerklasse.
Han blev berømt i 1956 med udgivelsen af hans album Calypsomed hitsinglen Day-O (The Banana Boat Song). Albummet var et øjeblikkeligt hit, og blev den første LP til at sælge over en million eksemplarer, og etablerede Belafonte som en international stjerne.
I løbet af sin karriere udgav Belafonte over 30 albums og solgte millioner af eksemplarer verden over. Han samarbejdede også med kendte kunstnere, herunder Miriam Makeba, Lena Horne og Odetta.
Belafonte vandt tre gange Grammy-vinder
Sangeren vandt tre Grammys i sin karriere, inklusive en Lifetime Achievement Award. Ud over sin musikkarriere har han også medvirket i adskillige film og tv-shows, herunder Buck and the Preacher, White Man’s Burden, Kansas City, Carmen Jones, og The Player.
Belafonte fremhævede konsekvent kampe af afroamerikanere og andre undertrykte grupper og blev en åbenhjertig fortaler for social retfærdighed og lighed. Hans engagement i marts i Washington i 1963 er et af hans mest betydningsfulde bidrag til borgerrettighedsbevægelsen.
Udover sit borgerrettighedsarbejde har Belafonte også været aktivt involveret i humanitære indsatser, herunder hjælpearbejde for ofre for naturkatastrofer og humanitære kriser over hele kloden. Han fungerede som goodwill-ambassadør for UNICEF og vandt også flere hædersbevisninger for sin velgørenhed.
Hyldester vælter ind til sangeren
En række kendisser og fans har hyldet Harry Belafonte på sociale medier. Oprah Winfrey skrev: “Endnu et “STORT TRÆ” er faldet: Harry Belafonte, en banebryder og helt for os alle. Tak for din musik, dit kunstnerskab, din aktivisme, din kamp for borgerrettigheder og retfærdighed – især at risikere dit liv tilbage i tiden for at få penge til bevægelsen.”
Sanger Jon Legend tweetede: “Jeg elskede hr. Belafonte, og jeg er så taknemmelig for hans revolutionære arbejde og hans enorme indflydelse på vores nation og verden. Jeg fandt ud af, at han bestod lige før dette interview. Han arbejdede så hårdt og gjorde så meget. Må han få sin velfortjente hvile.”
Må Harry Belafontes sjæl hvile i fred! Følg med for flere nyheder og opdateringer.