Stephan Bonnar, den mixed martial artist, der er krediteret for at popularisere UFC til mainstream, er gået bort. Han var 45. Den professionelle wrestler døde af formodede hjertekomplikationer, mens han var på arbejde, meddelte UFC.
Bonnar fik stor anerkendelse efter sin kamp mod Forrest Griffin i finalen i den første sæson af The Ultimate Fighter. Han blev optaget i UFC Hall of Fame i 2013. Fortsæt med at læse for at vide mere om hans liv og karriere.
UFC Hall of Famer Stephan Bonnar dør 45 år gammel
Den tragiske nyhed blev annonceret af UFC med en erklæring lørdag. “Stephan Bonnar var en af de vigtigste kæmpere, der nogensinde har konkurreret i Octagon. Hans kamp med Forrest Griffin ændrede sporten for altid, og han vil aldrig blive glemt. Fansene elskede ham, forholdt sig til ham, og han gav dem altid sit bedste. Han vil blive savnet,” sagde UFC-præsident Dana White.
Bonnar var indfødt i Hammond, Indiana, men tilbragte de fleste af sine år i Las Vegas. Han blev først berømt som deltager i The Ultimate Fighter sæson 1 i 2005. Han mødte Forrest Griffin i finalen, hvilket resulterede i et blodigt slagsmål. Bonnar tabte kampen, men blev tildelt en UFC-kontrakt.
Kampen blev så populær, at den førte til endnu en sæson af The Ultimate Fighter, og mange nye seere begyndte at se sporten. Bonnar talte senere om virkningen af kampen i et interview og sagde: “Alt ændrede sig,” sagde Bonnar. “Jeg troede ikke, jeg ville have en UFC-karriere. Det var bare en lille hobby, jeg lavede, så det ændrede alt.”
“Næsten fra den ene dag til den anden blev jeg som en berømthed. Overalt hvor jeg gik, ville nogen genkende mig, selv på dunkle steder. Jeg rejste med TapouT, og vi var i en lille by. Jeg joggede, og en person i en pickup sagde “Hey Bonnar.” Og overalt, hvor du går, ved nogen, hvem du er. Det var vildt,” tilføjede han.
Bonnar kæmpede i UFC indtil 2014
Efter at have sunget med UFC stod Bonnar over for syv mestre: Griffin, Ortiz, Lyoto Machida, Silva, Mark Coleman, Evans og Jon Jones. Han kæmpede og besejrede også folk som Igor Pokrajac, James Irvin, Keith Jardine, Kyle Kingsbury og Krzysztof Soszynski.
I 2014 havde han sin sidste MMA-kamp mod Tito Ortiz og afsluttede sin karriere med en rekord på 17-9. Han vovede sig derefter til professionel wrestling og kæmpede flere kampe med Impact Wrestling i 2019. Han arbejdede også som farvekommentator og optrådte som MMA-analytiker for forskellige sportskanaler.
Hyldester strømmer ind til UFC Fighter
Bonnars venner sørger nu over hans død og udtrykker deres sorg på sociale medier. UFC-kommentator Joe Rogan postede en hyldest til den afdøde wrestler på Instagram og skrev: “Vi mistede en rigtig legende. RIP til en af de vigtigste skikkelser i eksplosionen af MMA.”
“Stephan Bonnar og Forrest Griffin engagerede sig i en kamp på Spike TV i 2005, der var så vild og så underholdende, at den ændrede kursen for UFC og sporten Mixed Martial Arts for altid. Du bliver ikke glemt,” tilføjede han.
Den tidligere UFC-stjerne Frankie Edgar huskede også fighteren og sagde: “Stephan Bonner en nøglebrik til væksten af vores sport. Jeg kan huske, at jeg så ham og Forest kæmpe mod det og tænkte, det må jeg prøve. RIP til en sand pioner!”
Vores kondolencer til Stephan Bonnars familie og venner. Må hans sjæl hvile i fred!