2023 Split Two Playoffs af Apex Legends Global Series indeholdt de 40 bedste hold fra hele verden, der konkurrerede i de hårdeste lobbyer, alt sammen for en chance for at blive kronet som internationale mestre og gravere deres navn i Apex historie. For TSM var det også en mulighed for at forsvare deres Split One-titel og blive det andet hold nogensinde til at vinde back-to-back internationale konkurrencer.
TSM ville dog blive overhalet af det første hold nogensinde til at gøre det: DarkZero Esports, da de hævdede sejren i finalelobbyen og nu står alene som den mest succesrige organisation i hele Apex.
DarkZero kom ind i Split Two Playoffs som Nordamerikas anden seed, en klar favorit til at vinde turneringen med stort momentum for deres fødder efter at have vundet NA Regional Finals. De krydsede gennem gruppespillet med en imponerende fjerdeplads, kvalificerede sig direkte til finalen med en ottendeplads i vinderrækken og gik ind i søndagen med tre bonuspoint. Det sidste spil viste perfekt DZ’s ro under pres og viden om, hvornår de skulle slå, en dødbringende kombination, der i sidste ende trak dem over målstregen.
Relateret: ALGS Split 2 Playoffs 2023: Resultater, stillinger og resultater
DarkZeros sejr kom på Storm Point, kamp syv, med fire andre hold, der konkurrerede direkte med dem om berettigelse til matchpoint (TSM, OXG, XSET, FAZE). En fjerdedel af lobbyen kunne afslutte Split Two Playoffs med en sejr, og DZ skulle komme på banen.
DZ’s tidlige spil startede med en landing bagerst i Barometeret, roterende direkte til en af de nederste bygninger under selve tårnet, når ringen åbenbarede sig for at trække mod deres POI. Med deres sammensætning af Horizon, Catalyst og Seer holdt DZ deres rotation ude, indtil hvert andet hold filtrerede væk fra det høje underlag og tog det som deres eget med hver efterfølgende ring tæt på.
Genburtens Dark Veil tillod dem langsomt at bevæge sig fremad med det naturlige terrændække af klipper og træer, mens DZ stak holdene væk fra deres side af ringen. Undertrykkende ild fra DZ og FaZe endte Pioneers liv og, altafgørende, åbnede op for et åbent sted af ubeboet lavbund, hvor IGL Rhys “Zer0” Perry ville kalde som deres næste rotation med ti hold tilbage.
Da ring fem begyndte at lukke, opdagede Fnatic og OpTic Gaming DZ, der lagde ild og tvang Genburten til at bruge sit næste mørke slør tidligt, da hele holdet roterede fremad med fuldstændig dækning og gemte sig ved kanten af ringen, mens de ventede tålmodigt, mens de ni andre hold afsluttede desperat hinanden.
NRG ville være den næste til at bruge Dark Veil og dele ringen i to, da de forsøgte at sikre sig selv den høje grund. Ved et uheld splittede det DarkZero fra resten af lobbyen og tillod dem at rotere ind i den åbne jord, hvor de havde fuldt udsyn til de overlevende hold.
DZ ryddede op i Vein, OXG’s enlige overlevende, men ikke før han kunne bruge en sidste røgbeholder, hvilket fik kaos til at bryde ud mellem de tre tilbageværende hold af DZ, NRG og OpTic.
Et sidste sort hul fra OpTic’s Knoqd bragte Geburten ned, mens Zer0 og Xynew blev strippet til i alt 20 helbred. Duoen var dog i stand til at overmande Knoqd og den sidste overlevende skittleCakes, idet de indtog førstepladsen i kampen og afsluttede turneringen med al herligheden til sig selv.
Spillerne og træneren zz sluttede sig sammen i en fejring af skrig og kram, mens de solede sig i herligheden. Tidligere APAC-S regionale rivaler Moist Esports gik over for at lykønske dem, da de sammen reflekterede over den rejse, som vagten har gået, nu kendt som det mest succesrige hold i flere regioner gennem flere år.
Turneringen endte med DarkZero og Nordamerika udelukkende i top fem. TSM endte med at tage andenpladsen, efterfulgt af OXG, XSET og FaZe, alle på matchpoint. EMEA’s Pioneers ville tage en sjetteplads, mens APAC-S’ Moist Esports sluttede på en syvendeplads. OpTic, Alliance og NRG rundede top ti, da NA igen etablerede sig som den mest konkurrencedygtige region i hele Apex.
Relateret: Alle hold kvalificerede sig til 2023 ALGS Championship
DarkZeros fortsatte LAN-succes demonstrerede levetiden af deres liste, da deres kerne af Zer0 og Genburten nu står som de eneste tredobbelte internationale LAN-mestre. For nykommeren Xynew strålede han som en af de eneste spillere, der blev kronet på sin LAN-debut. DarkZero står alene som verdens konger endnu en gang, og med endnu en international turnering i 2023 har de potentialet til ikke kun at udvide deres trofækasse, men virkelig at genetablere deres Apex dynasti.