Efter at have vundet Overwatch Ligaens 2022-mesterskab, Dallas Fuel, flytter det skinnende trofæ til et helt andet kontinent.
Holdet annonceret i dag det skal konkurrere i ligaens østlige region i 2023 og flytte fra den vestlige region, det har kaldt hjem i de seneste fem års konkurrence. Selvom denne ændring giver Fuels spillere mulighed for at bruge mere tid i deres hjemland, Sydkorea, er det den seneste i rækken af massive ændringer, der kan påvirke holdets fanbase.
Dallas medejer Mike “hastr0” Rufail forklarede logikken bag Fuels store træk i en video, der blev sendt på Twitter den 6. marts. I de sidste to år af UGLE, spillere og personale har været baseret i Dallas, Texas. Selvom dette var optimalt til live-begivenheder, var Fuel-spillere “hjemmefra i flere år,” sagde hastr0.
At tillade dem at spille ud af Sydkorea var en måde at støtte holdets for det meste nye liste.
Hastr0 bemærkede, at OWL og Fuel er i en “periode, hvor vi har en masse overgange.” Tidligt i lavsæsonen valgte Dallas-ledelsen at lade hele 2022-mesterskabslisten blive frie agenter, så de kunne søge muligheder med andre hold. Som et resultat accepterede mange spillere tilbud fra andre hold, og Fuel blev tvunget til at genopbygge.
På ligaens side er meget af Østregionen stadig i forandring, efter at et brudt partnerskab med NetEase effektivt fjernede Overwatch 2 fra servere på det kinesiske fastland. Hold som Hangzhou Spark og Seoul Infernal er lige begyndt at annoncere tilføjelser til lister; andre hold har endnu ikke offentliggjort en enkelt ændring.
Lige nu betyder dette skift i region, at Dallas Fuel vil konkurrere sammen med Guangzhou Charge, Hangzhou Spark, Chengdu Hunters, Seoul Infernal (tidligere kendt som Philadelphia Fusion), Seoul Dynasty og Shanghai Dragons.
Los Angeles Valiant, som tidligere har konkurreret i Østen i de sidste mange år, vender tilbage til Vesten i 2023.
For Dallas-fans, der allerede er i gang efter en stressende lavsæson, tilbød hastr0 en smule håb i videoen: ledelsen “planlægger fuldt ud” at bringe holdet tilbage til Dallas i fremtiden.
Overwatch Ligasæsonen begynder i Vesten med en Pro-Am-turnering den 23. marts. Alle regioner, inklusive Østen, begynder hele sæsonen den 27. april.