Loot boxes, skincases og mange andre “containere” har invaderet spilindustrien, hvor spillere er faldet ind i deres fængslende hvirvel. Kosmetiks magnetisme kan trække spillere ind i frygtelige nedadgående spiraler, som en newzealænder, der sørgede over at have brugt over $16.000 på loot boxes i forskellige spil.
Jacques Strydom, den pågældende gamer, blev hooked på at åbne loot boxes i populære esports-titler som Counter-Strike 2 og EA Sports FC. I et interview for RNZsagde han, at hans forbrug har fået ham til at føle sig “forfærdelig”, og at pengene kunne have været brugt meget bedre, såsom at investere i hans hjem.
“Hvis du lagde alle de penge til side på en bankkonto, ville jeg have haft omkring 16.000 $ nu, som jeg kunne have sat ind på et boligindskud eller noget,” fortalte Strydom til RNZ. Han udviklede endda tillidsproblemer med sig selv og sagde, at han virkelig blev afhængig af, hvad der i bund og grund er online gambling (en kontrovers, der har ført til massive skift i spilindustrien i løbet af de sidste par år). Strydom beholder ikke længere sit kreditkort på sin person; i stedet overlader han det til sin kone for at dæmme op for sin afhængighed af spil loot boxes.
Gaming loot boxes, især Counter-Strike 2 cases, er kun vokset i popularitet gennem årene, hvor nogle streamere og indholdsskabere fokuserer hele deres karriere på at åbne dem. Strydom udtrykte sin kritik af disse skabere i interviewet og sagde, at de udsætter børn for gambling og misfortolker det for at skjule implikationerne.
“De viser dig kun de gode ting, de får; de viser dig ikke alle de tusindvis, de har brugt før det,” sagde han.
Loot-bokse har vist sig at være en lukrativ forretning, selvom en har været med til kontroverser, endda involverer nationale regeringer – hvoraf nogle har forbudt loot-bokse i at optræde i spil, der sælges i deres respektive lande. I 2018 erklærede den belgiske regering spil loot boxes som overtrædelser af spillelovgivningen og erklærede i realiteten, at sager, pakker og andre lignende genstande er et smuthul for spil.
Ikke desto mindre forhindrede det ikke store spilselskaber i at introducere alle mulige loot boxes i deres spil. Mikrotransaktioner er en kernedel af indtægtssystemerne for de fleste store budgetudgivelser, og det, der primært var karakteristisk for mobilspil, er nu blevet et evigt tilstedeværende og stadigt voksende problem blandt spil af alle typer. Sager som Strydoms minder os om, hvor farlige disse fremgangsmåder kan være, og man bør altid være opmærksom på implikationerne af at bruge sådanne mængder på, hvad der i det væsentlige er farverige pixels.