Efter en temmelig skuffende afslutning på året satte Cloud9 gang i en betydelig genopbygning af listen for sin VALORANT division i dag ved at annoncere afgang af fire spillere og holdets cheftræner, Matthew “mCe” Elmore.
Holdet skiller sig af med veteranen Jordan “Zellsis” Montemurro, in-game-lederen Dylan “runi” Cade, Mateja “qpert” Mijović og den stigende superstjerne-duellist Nathan “leaf” Orf. Beslutninger blev truffet, efter at vagtlisten ikke lykkedes med at bryde ind i nogen af de store internationale begivenheder i det seneste år, herunder Masters Tokyo og Champions 2023.
Leafs afgang fra listen har været en af de mere overraskende udviklinger i offseason, siden den 19-årige havde et breakout-år som holdets duelist, på trods af truppens manglende succes. På tværs af den regulære sæson havde den unge stjerne den næsthøjeste gennemsnitlige kampscore, den tredjehøjeste gennemsnitlige skade pr. runde og den højeste clutchprocent i Americas League, ifølge VLR.gg.
C9 startede faktisk det seneste år som en relativt ukendt mængde, især efter at have skilt sig af med superstjerneduelisten Jaccob “yay” Whiteaker og Anthony “vanity” Malaspina. Ikke mange fans vidste, hvad de kunne forvente af den gamle organisation, efter at den havde underskrevet en tidligere Soniqs in-game-leder og en nylig kollegial opkomling, men i løbet af et par korte uger blev organisationen et af de bedste hold i regionen.
Ved udgangen af den ordinære sæson var de uafgjort med LOUD for førstepladsen med en rekord på 8-1, klar til at blive det næste store nordamerikanske kraftcenter. De flygtede til sidst ud af slutspillet efter at have droppet serier mod Evil Geniuses og NRG Esports, og levede ikke op til de nye forventninger, der var blevet stillet på deres skuldre. De var ikke engang i stand til at blive Champions gennem Last Chance Qualifier efter at have lidt et overraskende tab til Leviatán.
Nylige rapporter har også antydet, at C9 søger at signere Anthony “vanity” Malaspina og Francis “OXY” Hoang, som ville spille sammen med de to resterende medlemmer af 2023-listen. Jake “jakee” Anderson og Erick “Xeppaa” Bach ville være nødt til at tilpasse sig et helt nyt sæt holdkammerater, mens de jagter efter den succes, der undgik C9 mod slutningen af den sidste sæson.