Overwatch Ligaens store finaler er altid en fast bestanddel af ligaens sæson, hvilket normalt fører til et massivt publikum et sted i USA, der hepper på de bedste spillere i verden. Men i 2023, for første gang i ligaens historie, vil disse finaler blive afholdt uden for USA
De sidste kampe i slutspillet i 2023 og de store finaler vil blive afholdt af Toronto Defiant i downtown Toronto, Canada. Mattamy Athletic Centre, som var vært for 2022 Summer Showdown LAN-turneringen, vil nu være vært for årets største OWL-begivenhed. Slutspillet begynder den 28. september, hvor de store finaler er fastsat til 1. oktober.
Historisk set har det været en skik for USA at være værter for OWL-finalerne, uanset om “hjemmeholdet” kommer så dybt ind i turneringen. New York Excelsior var vært for den første OWL-finale tilbage i 2018 i Brooklyn, på trods af at det ikke lykkedes at klare sig over London Spitfire og Philadelphia Fusion. Det samme skete i det følgende år, hvor Philadelphia var vært for finalen i 2019 mellem San Francisco Shock og Vancouver Titans.
Relaterede: Tredje gang er charmen: Overwatch Ligaveteran slutter sig til San Francisco Shock – igen
Efter stigningen i COVID-19-pandemien blev 2020- og 2021-finalerne spillet online, hvor nogle LAN’er vendte tilbage mod slutningen af 2021-sæsonen. Den anden sæson havde et finalested i tankerne – Los Angeles – men blev aflyst på grund af helbredsproblemer på grund af Delta-varianten af COVID-19.
OWL-fans så endelig tilbagevenden af live-finaler i 2022 på samme sted som tidligere BlizzCon-begivenheder. Anaheim, Californien var vært for Dallas Fuel mod San Francisco Shock i hvad der viste sig at være en spændende serie og kroningen af en ny mester i Fuel.
Nu vil et nyt hold have den store begivenhed som deres hjemmebane, svarende til hvad Excelsior og Fusion havde før pandemien. I betragtning af deres tidlige exit i Spring Stage Knockouts, ville Toronto Defiant være nødt til at lave et forbedret løb i Summer Stage for automatisk at kvalificere sig til slutspillet eller på anden måde skulle kæmpe sig igennem play-in-bracket. Forbandelsen ved at gå glip af din hjemmebegivenhed er udbredt, selvom det ikke er sket i næsten fire år.
Vejen til OWL-slutspillet begynder med denne uges Summer Stage Qualifiers, med sidste chance for play-ins i midten af september.