HP Lovecrafts værker er notorisk svære at tilpasse på grund af deres natur. Cabinet of Curiosities tilpasser to historier med varierende succes.
Følgende indeholder spoilere for Guillermo del Toros Cabinet of Curiosities sæson 1, afsnit 5 og 6, “Pickman’s Model” og “Dreams in the Witch House”, der i øjeblikket streames på Netflix.
HP Lovecrafts karriere er fyldt med noget af det mest fantastiske kosmiske rædsel i litteraturen til det punkt, hvor genren er opkaldt efter ham. I værker som hans “Cthulhu Mythos” væver hans beskrivelser og ideer om det uforklarlige fænomen kreativt talrige historier, der følger menneskehedens stort set ubrugelige plads i universet. Efterhånden som kosmisk rædsel bliver mere og mere mainstream, vil flere lovecraftianske egenskaber blive tilpasset. Desværre løber mange tilpasninger ind i det samme problem: Hvordan forklarer man det uforklarlige?
En stor del af Lovecrafts værker fortælles gennem artikler og anden brugt information, som fortælleren finder, og de forfærdelige skabninger og væsener, der er opdaget, er stort set overladt til fantasien. Når det er tilpasset til film, er der en balance mellem at bevare ånden i de originale historier samt visuelt at vise disse entiteter. Forfattere og filmskabere står over for en skræmmende opgave med at tilpasse værkerne, og der skal være en forståelse af dette for fans, der ønsker at se, hvordan de ville arbejde, og en nylig antologiserie på Netflix forstår dette.
Cabinet of Curiosities har med succes tilpasset to velkendte historier
Skabt af Guillermo Del Toro, Cabinet of Curiosities udforsker en række originale historier og tilpasninger gennem forskellige instruktører og forfattere. Serien har præsenteret fantastiske afsnit, men den 27. oktober tilpassede serien to af Lovecrafts mest berømte historier: “Pickmans model” og “Drømmene i heksehuset”. Afsnittene blev både fortalt gennem historiens hovedpersoner og fokuseret på at vise de ubeskrivelige rædsler, og begge var effektive til at gøre det, men begge har deres positive og negative sider i forhold til kildematerialet.
Novellen “Pickman’s Model” kredser om en fortæller ved navn Thurber og hans tid med den største maler, han nogensinde har kendt, Richard Upton Pickman. Efterhånden som Thurber får vist flere af Pickmans værker, fører mørket og fordærvelsen af hans værker dem ind på en helvedes rejse. Den anden Lovecraft-historie, “The Dreams in the Witch House,” handler om Walter Gilmans leje af et forbandet værelse i Witch House, hvor hans virkelighed går rundt om den berømte heks og hendes bekendte. Både “Pickman’s Model” og “The Dreams in the Witch House” finder begge sted i begyndelsen af 1900-tallet og fanger meget af Cthulhu Mythos. Steder som Miskatonic University og Arkham, Massachusetts er stolt fremvist, men spørgsmålet er stadig, hvordan de fungerer som tilpasninger.
Pickmans model tager friheder med en kortere historie
Del Toros tilpasning af “Pickman’s Model” gør et godt stykke arbejde med at fange ånden i den originale novelle, men tilføjer et par nye elementer. Fortalt gennem Thurber igen, følger den hans turbulente forhold til Pickman og de effekter, hans malerier havde på hans psyke, inklusive de skabninger og monstre, der findes blandt hans kunstværker. Historien er godt opført og gør et godt stykke arbejde med at fange originalens idé om, hvordan kunstnere får deres materiale, og holder op til, hvad Lovecraft forestillede sig. Derfra ændrer det sig dog drastisk.
I denne tilpasning er det vist, at Thurber har visioner fra Pickmans arbejde, når det siver ind i hans underbevidsthed. Under hele showet får han visioner om, at han selv bliver ofret som en kultsang omkring ham, ja, selv om Yog-Sothoth, der ikke var med i den originale historie, smyger sig over. Hans forhold til Pickman fremstår som mere bittert og jaloux end nysgerrigt, selv med de visioner, det forårsager. Slutningen afviger også fra kildematerialet ved at vise uhyret til Thurber, og senere bliver hans kone og søn, som ikke var i originalen, påvirket af malerierne, hvilket fører til forfærdelige voldshandlinger.
Historien tager adskillige friheder, men bevarer stadig meget af grundlaget for den originale fortælling. Monstrene, kunsten og karaktererne ligner stadig det originale materiale, men tilpasser det originale tema ved at fokusere på den effekt kunst har på beskueren. Der er et par hikke, som den deler med den anden historietilpasning, men det er stadig stort set en Lovecraft-fortælling, der holder ånden i “Cthulhu Mythos”.
Drømmene om heksehuset burde have været en original historie
“The Dreams at the Witch House” er en af de mest genkendelige historier i Cthuhu Mythos og indeholder nogle af de mørkeste billeder i litteraturen. Da Gilman træder ind i den ujordiske geometri og krydser dimensioner med hjælp fra Keziah Mason og hendes velkendte – den rotte-lignende Brown Jenkin – forværres hans greb om virkeligheden. Han ser de to i sit vågne liv, finder forskellige byer og livsformer i forskellige virkeligheder og underskriver Azathoths Bog i nærværelse af Nyarlathotep. Bagefter samler han børn op til ofring. Hans flugt fra denne virkelighed bliver fatal, og den sande rædsel ved deres gerninger findes hos ham.
Tilpasningen er stort set uigenkendelig. Heksehuset eksisterer, hovedpersonerne er de samme, og selv hans død er den samme, men lighederne slutter der. Historien fokuserer på Gilmans rejse for at møde sin døde søster, og hvordan Keziah og Brown Jenkin forsøger at knytte sig til for at få deres kroppe tilbage. Segmentet ignorerer Nyarlathotep fuldstændigt og fokuserer på Gilmans ubarmhjertige søgen. Gilman indser, at hans rejse for at møde og bringe sin søster tilbage er forkert og lader hende vende tilbage til livet efter døden, og bliver derefter dræbt på samme måde som novellen.
Dette er ikke for at sige, at historien var dårlig, faktisk var den godt fortalt, men den fremhæver et af de største problemer med at tilpasse enhver historie. Den kosmiske rædsel, som originalen var kendt for, fandtes ikke i materialet og lignede mere et værk som Insidious. Der er elementer, der ikke kunne lade sig gøre af åbenlyse økonomiske årsager, men generelt var det langt fra originalen og passer ikke til de overordnede Lovecraft-temaer uden for forbudt viden. Det fungerer som en historie, men ikke som en Cthulhu Mythos-tilpasning.
Curiosities Cabinet udnytter gode ideer på godt og ondt
Der er meget at elske ved begge segmenter i Guillermo del Toro’s Cabinet of Curiosities. At se Lovecrafts værker på skærmen er altid fantastisk. De ideologier og den eksistentielle frygt, den afslører, er blandt de bedste i biografen, og forestillingerne i begge er det værd. Skriften er god for begge, men at forvente en fuld Lovecraft-tilpasning her er både urealistisk og uretfærdigt. Selvom disse historier er fantastiske, er de deres egne historier.
Visuelt fanger de både Lovecrafts tid og billedsprog, men kommer også til tider til kort. CGI’en bliver meget hurtigt tydelig, og nogle af ideerne er bedre skrevet end set. Begge segmenter lider under dette, da det skaber en uhyggelig dal, der ikke er visuelt tiltalende. Frem for alt er disse historier værd at se, men forstå, at disse er tilpasninger, og forhåbentlig, hvis segmenterne viser sig populære, kan de åbne døren for flere Lovecraftian-værker på skærmen.
