BLAST Premier’s CS2 konkurrencer er sat til at udvide i 2024, ifølge en rapport fra Luís Mira på HLTV.
Mens der var spekulationer om, at BLAST måske kæmper efter Evil Geniuses solgte deres slot til Cloud9, tredjepartsarrangøren er indstillet på at udvide antallet af hold i Premier. Ifølge HLTV er de nye medlemmer sat til at blive tilføjet til rotationen hurtigst muligt, og beslutningen om at udvide blev taget efter at have set interessen for EG’s slot. BLAST forventer at få fat i en betydelig del kontanter pr. slot til et minimum af $350.000, ifølge rapporten.
Timingen af udvidelsen er nysgerrig. Hvert hold, der vil blive føjet til BLAST Premier, vil kun få et partnerskab i et år: I 2025 vil partnerligasystemet være helt afskaffet. Desuden virker den rapporterede slotværdi ekstremt stejl for et etårigt medlemskab, hvilket også angiveligt ikke vil give adgang til indtægtsdeling.
BLAST Premier er den sidste ikke-store prestigebegivenhed i CS2 årlig cyklus, der ikke er erhvervet af ESL FACEIT Group. Hvis det skulle forsvinde, ville den eneste prestigefyldte ligakonkurrence, der er tilbage i kalenderen, være ESL’s Pro League. For turneringer uden for Majors ville tabet af BLAST World Final få IEM-serien, især IEM Katowice og IEM Cologne, til at blive de dominerende begivenheder på kalenderen.
Valve værdsætter et åbent økosystem for Counter-Strike højt. I et indlæg med titlen “A Level Playing Field” skitserede de deres grunde til at vende scenen tilbage til dens åbne rødder. Uden indtægterne fra forretningsforbindelserne fra BLAST Premier kunne BLAST dog være i økonomiske problemer. Hvis den skulle grotte, ville hele kalenderen være domineret af EFG, hvilket måske heller ikke er noget Valve ønsker. Vi bliver nødt til at se, hvordan Counter-Strikes forretning udvikler sig i den nye æra, som begynder i 2025.