Over 1,5 millioner CS:GO seere tunede ind for at se Team Vitality hæve BLAST Paris Major-trofæet søndag den 21. maj, men på trods af et stort sidste boost faldt turneringens seertal et godt stykke under rekordtal.
Foran titusindvis af Counter-Strike fans live på Accor Arena, Vitality nedkæmpede underdogs GamerLegion 2–0 foran et hjemmepublikum, hvor den stjernespækkede franske organisation udtog sin første CS:GO Major sejr i sit sjette forsøg.
BLAST Major-finalen ville i sidste ende toppe med 1.528.724 seere og var langt den mest sete kamp i turneringen, ifølge esports-statistiksiden EsportsCharts. Men selv med et solidt seergrundlag bygget gennem Challenger Stage, kunne begivenheden ikke toppe 2021 PGL Stockholms 2.748.434 seere.
Mens Paris Major var nede på IEM Rio Major for den samlede sendetid med hele 10 timer, den franske begivenhed i gennemsnit ni procent færre seere over tre uger.
Det er vigtigt at bemærke, at officielle tal kan være højere, da seere, der tuner ind via BLASTs officielle hjemmeside, ikke blev talt med. Men selv med disse tal er det højst usandsynligt, at BLAST Paris overhovedet ville komme tæt på andenpladsen PGL Antwerpen i 2022, som også fik over to millioner seere til den store finale mellem NaVi og FaZe Clan.
En række faktorer kan have bidraget til et lavere seertal – den mest iøjnefaldende er fraværet af de mest populære hold og spillere i CS:GO takket være en række ganske overraskende forstyrrelser. Hvor folk som G2, NaVi eller Cloud9, der spillede, ville have set væld af fans strømme over for at se, chokerede hold som Monte, Into The Breach, Apeks og GamerLegion med imponerende turneringsløb, hvilket eliminerede fanfavoritter.
Normalt går de mest sete kampe tilbage fra Championship Sunday. Men FaZe’s Legends Stage-sejr over NaVi – og nægtede den ukrainske organisation en 100 procent Champions-kvalifikationsrekord – klokket ind som nr. 2 for det højeste seertal og slog hele slutspillet uden for den store finale. Med endnu flere sværvægtere, der mangler finalen, eller i nogle tilfælde helt Majoren, er det klart, at mærkeloyalitet havde en effekt på seertal.
Relateret: Bemærkelsesværdige spillere og hold mangler BLAST Paris CS:GO Major
Fraværet af særlige regionale repræsentanter kan også have spillet en rolle. For første gang i Global Offensive historie, ingen russiske spillere prydede Major-slutspillet, mens manglen på et brasiliansk hold til at støtte i de sidste otte påvirkede det sydamerikanske seertal kraftigt.
Den brasilianske kommentator Gaules, der udsender kampene på portugisisk, toppede med 139.983 seere til Paris Major-finalen – hele 400.000 færre end det tilsvarende højdepunkt ved IEM Rio, ifølge TwitchTracker.
Endelig, uden for den store finale, var Paris Major i kamp med Riot Games’ League of Legends Mid-Season Invitational, som selv knækkede to millioner topseere den 20. maj, og i sidste ende toppede med 2.297.919 for T1’s fem-kamps serie mod JDG.
Selvom crossover mellem begivenhederne næppe har gjort et stort indhug i majorens seertal, er det stadig vigtigt at bemærke den rolle, det kunne have spillet i at påvirke det samlede antal.
Mange håbede, at BLAST Paris Major ville konkurrere om den mest sete major nogensinde, og da spillet er så populært, som det nogensinde har været – plus dets status som den sidste major i CS:GO– Det var ikke udelukket.
Ak, det skulle det ikke være, med PGL Stockholms tilbagevenden til live Counter-Strike i 2021 efter en nedlukning af offline-begivenheder på grund af COVID, der har vist sig at være et for stort udyr til at besejre.