Mestrer Tokyo, midtsæsonens internationale LAN for VALORANT Champions Tour 2023-sæsonen er lidt over en måned væk, og de bedste hold i hele verden begynder at skilles fra flokken. Samtidig er holdene i bunden ved at finde ud af, hvorfor de ikke er deroppe med de bedste, og et af dem er det winless Detonation FocusMe fra VCT Pacific.
Seks kampe har DFM endnu ikke vundet en kamp i deres region. Med deres tab til T1 den 29. april er de det eneste hold på tværs af alle franchiseorganisationer, der stadig forbliver uden gevinst. Selvom du går tilbage til LOCK//IN-turneringen, der startede franchise-ligaen, vil du opdage, at DFM tabte til Giants i åbningsrunden, hvilket øjeblikkeligt eliminerede dem fra den turnering. Det andet hold, der endnu ikke har vundet en serie, er VCT Americas-holdet KRÜ Esports, men de har gjort spil konsekvent konkurrencedygtige, især i deres seneste 2-1-tab til LOUD.
Tilbage til DFM, holdet selv, en blanding af de tidligere Northeption- og REJECT-liste, sluttede sig til franchising som nogle af de bedste spillere fra den japanske region i 2021 og 2022. Den japanske trio Shogo “takej” Takemori, Yoshitaka “Anthem” Enomoto , og Ryumon “Reita” Oshiro havde alle succes regionalt, omend på forskellige tidspunkter med forskellige hold.
Ved at tilføje Northeption-spillerne fra Park “Seoldam” Sang-min, Tomoki “xnfri” Moriya og veteranen Seo “Suggest” Jae-young til blandingen, så de ud til i det mindste at konkurrere omkring midten af flokken med andre hold i Stillehavsregionen. I stedet startede de langsomt og kom aldrig i andet gear, da de ikke fandt den eftertragtede første sejr trods tætte kampe mod Gen.G den 2. april og T1 den 29. april.
Efter det nederlag til T1 har de stadig tre kampe til at forsøge at afslutte denne regulære sæson med én sejr. Alligevel ser deres modstandere ikke lovende ud til det mål, især deres næste modstander. DFM møder de regionale giganter DRX den 8. maj, deres hidtil hårdeste modstander i 2023. Derefter møder de Global Esports den 13. maj og Talon Esports den 16. maj for at afslutte den ordinære sæson.
Ud af disse tre kampe ser serien mod Talon ud til at være den mest vindbare, men selv det er sværere, end det ser ud til. Talon, på trods af at han startede stærkt i LOCK//IN og faldt kraftigt fra for at starte regionalt spil, er begyndt at kravle op igen efter deres sejr mod Gen.G.
Relaterede: Talon lukkede Gen.G om Fracture ned og scorede en stor forstyrrelse i VCT Pacific
Det er overflødigt at sige, at vejen til at vinde er der, men det er ikke let for den japansk-koreanske blanding. Alt, der er sikkert lige nu, er, at de er det eneste sejrsløse hold tilbage på tværs af franchise-ligaerne i 2023, og hver gang de får den første sejr, vil det være en vægt fra deres kollektive ryg.