I en fantastisk tilståelse, en fremtrædende Dota spiller fra EEU-regionen, Arslan “xannii” Shadzhanov, åbnede op om et skyggefuldt kapitel fra sin fortid. Den tidligere Empire-spiller delte øjeblikke af desperation, der førte ham ned ad en forræderisk vej med matchfixing.
At indrømme at bukke under for et forslag, der involverer matchfixing i et interview med Escorenews, xannii nævnte økonomiske kampe som katalysatoren bag hans beklagelige beslutning. Efter en række dårlige resultater blev en økonomisk kæmpende xannii kontaktet af en berygtet matchfixer, Sensibility.
I løbet af denne tid i 2022 spillede xannii med Team Empire, en af de mest kendte organisationer i Dota 2 historie. På trods af at de havde en rig fortid, var Team Empire faldet i irrelevans efter 2010’erne og kunne ikke engang tilbyde løn til deres spillere.
Relateret: Europæiske anklager om matchfixing giver anledning til nye bekymringer for en af Dota 2største problemer
Xannii talte også om, hvordan han ikke kunne lide sin form og var i tvivl om sin Dota 2 fremtid, så han besluttede at tage Sensibility op på sit påståede tilbud: $4.500 for bevidst at tabe tre kampe. Kernespilleren sagde, at han var alene om denne beslutning, hvilket betyder, at hans holdkammerater ikke anede, at de nu ville spille med en forræder i deres rækker.
At acceptere matchfixing-aftalen kom også med visse krav, eftersom Xannii blev bedt om at sætte kampen på pause i minut tre og hævde, at han haltede. Denne undskyldning ville være begrundelsen for hans dårlige præstationer, men hans holdkammerater opfattede langsomt xanniis dårlige hensigter, da han også skulle afbryde forbindelsen fra en kamp og ikke komme tilbage, hvilket efterlod sit hold med fire spillere i ét tilfælde.
Da Empire bemærkede, at der var noget galt med xannii, fjernede Empire spilleren fra listen og fortsatte med at spille i turneringen med en stand-in. Empire fortalte angiveligt til xannii, at organisationen ikke ville starte noget drama, men at han ville forsvinde fra listen med virkning med det samme. At forråde sin holdkammerats tillid fik xannii til at føle sig forfærdelig, og spilleren besluttede at ringe til sine tidligere holdkammerater for at fortælle sin side af historien.
Mens Stanislav “633” Glushan var forstående over for den unge, fjernede Maxim “Shachlo” Abramovskikh straks xannii fra alle spil- og sociale platforme. Xannii hævder, at han kun modtog $2.000 fra sin aftale med Sensibility, et beløb han straks “spildte”, da det også var de første penge, han tjente i halvandet år.
Midt i sin afgang fra Empire satte xannii sin Dota 2 karrieren sat i bero, for kun at komme tilbage efter tre måneder. Da han vendte tilbage, begyndte xannii at mærke virkningerne af sine beslutninger, da hans omdømme forhindrede ham i at slutte sig til tier-one hold.
Xannii besluttede sig for at bevise sig selv igen, og genstartede sit grind fra division to. Da spilleren vendte tilbage til aktivt spil, gjorde dæmonerne fra hans fortid det samme, da xannii hævdede, at Sensibility begyndte at sende beskeder til spilleren for at ordne flere kampe. Xannii sagde, at han blev mødt med trusler denne gang, da Sensibility hævdede, at han ville fløjte af ham, hvis han skulle nægte at kaste tændstikker.
Truslerne fungerede som dråben for xannii. Spilleren fortalte Sensibility og hævdede, at alle allerede kendte til hans mørke fortid, samtidig med at han besluttede at sige fra om den tidligere matchfixing-hændelse, så ingen ville være i stand til at holde den imod ham.
Xannii deltog aktivt i 2023 Dota Pro Circuit med HF og IVY. Hans udtalelser vejer nok til at sætte hans fremtidige Dota 2 karriere i fare, et faktum, som spilleren sagde, at han fuldt ud accepterer. Selvom han er forberedt på et potentielt permanent forbud fra at konkurrere i Valve-begivenheder, foretrak xannii at rense sin samvittighed for at reparere sit ødelagte image i sine egne øjne.
DPC-sæsonen 2023 har været fyldt med kontroverser, da flere påstande om matchfixing er dukket op, og Valve har allerede forbudt over 40 Dota 2 professionelle og smed fem hold ud af Kinas DPC Tour for integritetskrænkelser. Selv nogle legendariske navne blev anklaget for matchfixing i 2023, hvilket fik fans til at spekulere på, om Valve skulle bruge en mere praktisk tilgang med sin DPC for at sikre integriteten af Dota 2‘s konkurrencescene.