Den første round robin af LCS Spring Split er afsluttet, og hver af de øverste League of Legends hold i Nordamerika har spillet mod hinanden én gang. Og med de første fire ugers spil i bøgerne, er det stadig rimeligt at hævde, at næsten alle hold i ligaen har en chance for at løbe mod en høj playoff-seed.
På vej ind i anden round robin er titeljagten ved at varme op, hvor de tre bedste hold alle er adskilt af et spil. Hvert af disse hold vil have endnu et knæk på hinanden, inden den regulære opdeling slutter den 17. marts.
Uanset om du absolut nåede dine præseason-power-rangeringer eller er fuldstændig forbløffet over nogle holds præstationer, var den første round robin af Spring Split fuld af underholdende og spændende øjeblikke. Nu har vi haft tid nok til at se på den første halvdel af opdelingen gennem en klar linse, her er tre af de største takeaways, vi havde efter de første fire uger af 2023 LCS-sæsonen.
“Portvagterne” er ikke, som vi troede, de ville være
Mens toppen af LCS spiller som forventet, er midten af tabellen blevet rystet op til et punkt, hvor et spil kunne vende et hold ud af den forventede slutspilsbracket. Fjerde- til syvendepladsen er i øjeblikket kun adskilt af én kamp, og de to hold, der kom ud af midtpakken med en vinderrekord efter den første round robin – TSM og Golden Guardians – ser ikke ud til at forsvinde i den nærmeste fremtid.
Både fans og analytikere havde Guardians fastlagt som et af de værste hold, der kom ind i sæsonen, og efter at have gået på en fire-kamps taberrække for at åbne året, så det ud som om, de ville leve op til den præsæson-repræsentant. De har vendt tilbage på en fem-spils sejrsrække og har slået deres nærmeste konkurrenter i TSM, CLG og 100 Thieves langs den strækning.
Apropos 100 Thieves, så har de imødegået deres sejrsrække på fire spil med en taberrække på fire spil, hvilket efterlader dem på sjettepladsen halvvejs i opdelingen. Enhver liste, der er lige så god som 100T’er, har ingen forretning på at være på randen af eliminering, men de har været alt for stribede til at kalde dem en seriøs titelkandidat. Forhåbentlig vil anden round robin se dem spille i et mere konsistent og forudsigeligt tempo.
FlyQuest er så ægte
Vi er ret sikre på, at alle forventede en FlyQuest-liste, der bestod af et par LCS-mestre, en tidligere liga-MVP, og to af Koreas mest velafrundede carries ville klare sig godt i LCS. Men det løb, som FlyQuest har været på for at starte 2023-sæsonen, har overgået alle forventninger.
I år er FlyQuest det langt mest effektive hold i LCS, idet de vandt otte af deres første ni kampe og førte ligaen i syv forskellige holdomfattende statkategorier, herunder dragekontrolrate, første blodprocent og gennemsnitlig guldforskel, blandt andre, ifølge League statistik side Oracles eliksir.
Husk FlyQuest har spillet alle deres spil indtil videre med en erstatningssupport i Winsome. Når deres regelmæssigt indsatte starter Eyla er i stand til at spille efter ophævelsen af visumrestriktioner, har holdet potentialet til at blive endnu bedre. FlyQuest starter anden round robin med spil mod 100 Thieves og DIG i denne uge.
Oksekød smager godt
99 procent af al e-sports-trash talk består af udvandede, sikre-for-Twitter-potshots, der bliver brugt som talepunkter på et analytikerbordsegment for at skabe kunstig hype før den mest kedelige kamp, du nogensinde har set. Så da C9-support Zven faktisk kom i ansigtet på Liquid ADC Yeon efter fredag aftens kamp – og fortalte ham bredt om at “gå tilbage til Academy” lige til hans ansigt – føltes det ægte, intenst og faktisk ret forfriskende.
Vil jeg have denne form for intensitet uge ind, uge ind? Absolut ikke. Når alle forsøger at opføre sig som den store mand på campus, bliver konflikten kedelig og forældet. Men en gang imellem er det et velkomment syn i enhver sport at se spillere bytte verbale slag.
Og selvom Zven undskyldte over for Liquid og Yeon for hans håndtryks-benægtende, store ligamanøvre i fredags (et veterantræk, forresten), ved du, at alle LCS-fans vil få deres revanchekampe den 10. marts cirklet i kalenderen.