Efter en spændende kamp for at starte 2023 LCS Spring Split, vendte Doublelift endelig tilbage til professionelt spil med 100 Thieves – men løb lige ind i NA’s regerende mestre. Hans første test under de skarpe lys på Riot Games Arena var mod Cloud9, og LCS-spillerne viste, hvorfor de er et af regionens mest frygtede hold.
Veteranskytten havde masser af forventninger på sine skuldre, selv efter at han kom efter en to-årig pause fra konkurrencescenen, på grund af sit fremragende ry som en multi-championship-vindende legende i LCS.
Det var dog meget tydeligt, at den 29-årige har noget rust at ryste af efter kun at have hentet et enkelt drab og to assists til at gå med sine fem dødsfald.
Hans rookie-support Busio fik også sin debut med masser af pres, især efter at have afprøvet en unik Azir-supportkonstruktion, der var beregnet til at modvirke Thieves’ Heimerdinger-valg. Selvom hans bot-banepartner var i stand til at drive landbrug relativt godt, blev hans indvirkning minimeret i de senere faser. Zvens Heimerdinger havde et væld af crowd control og skader, der løb løbsk sammen med resten af C9’s komposition.
Selv Tenacitys debut startede med et snublen, efter at den 19-årige blev solo dræbt af Fudge, som endte med at tage med sit exceptionelle K’Sante-gameplay. Han var den største faktor på sit hold og katalysatoren for mange af hans holds holdkampssejre.
Det var en skæv affære og en blodig og brutal måde at byde velkommen til en af de bedste spillere i regionens historie.
Men ingen har nogensinde sagt, at denne tilbagevenden ville være let, i betragtning af at mange hold i LCS har forbedret deres lister i sidste sæson. Med nytilkomne, der hungrer efter succes, har ADC GOAT masser af arbejde foran sig.
Fang Doublelift og resten af 100 tyve i aktion i 2023 LCS Spring Split igen i morgen, når de tager imod Immortals kl. 19.00 CT i deres anden kamp.