Efter tre måneders spændende LCS-action er slutspillet næsten i gang for seks af de bedste League of Legends hold i Nordamerika.
Disse håbefulde eftersæsoner har fortjent deres plads ved at slå igennem med exceptionelt teamwork og betagende individuelle færdigheder. Men nu vil deres kreativitet blive sat på prøve, når de tager deres første skridt på Summoner’s Rift i en fuld bedst-af-fem-serie.
Fra mesterskabsfavoritter til dark horse-udfordrer, der er masser af forskellige muligheder for fans at støtte, når spændet begynder torsdag den 23. marts. Men for alle andre fans, der ikke har fulgt med LCS i løbet af de sidste otte uger, er her et hurtigt lynkursus om, hvilke hold du gerne vil stå bag, når gnisterne begynder at flyve.
Hvis du leder efter de bedste vogne…
For dem, der leder efter et sikkert væddemål på en fremtidig mester, gør dig klar til at tage din yndlings Cloud9- eller FlyQuest-trøje på. Begge disse hold har været relativt konsistente i løbet af 2023 LCS Spring Split og kan også prale af nogle af de mest talentfulde spillere i ligaen.
I løbet af den første halvdel af sæsonen var FlyQuest det mest uhyggelige hold på Summoner’s Rift, der kan prale af en sejrsrække på syv kampe, drevet af deres stjernespækkede lineup med navne som Spica, Impact og deres eksplosive AD carry-nykommer, Prince. Selvom de kølede betydeligt ned gennem anden halvdel af foråret, har FlyQuest stadig en utrolig ildkraft til at følge med deres erfaring.
På samme måde har C9 masser af eksplosive, veterantalenter. Uanset om du satser på en jungler på MVP-niveau som Blaber, en konsekvent styrke som Fudge eller holdets dominerende duo på nederste bane, Berserker og Zven, kan du regne med, at dette hold vil presse langt ind i slutspillet – især efter at have kørt ind i sidste uge i grundspillet som tophold i ligaen.
Hvis du er fan af ultimative comebacks…
Nostalgiske LCS-fans vil gerne rodfæste 100 Thieves, især hvis de var glade for Doublelift-Bjergsen-æraen, da disse to legender overtog ligaen for år siden. Mange mennesker troede, at denne liste ikke ville være i stand til at stå højt blandt de andre moderne opstillinger i ligaen, og for et hurtigt øjeblik lignede dette en uheldig fremtid, der gik i opfyldelse efter uge seks.
På vej ind i de sidste to uger af sæsonen aktiverede 100 Thieves dog en slags magisk kraft, der pludselig hævede dem til en sejrsrække på syv spil, inklusive enorme sejre mod Golden Guardians, Evil Geniuses og CLG. Selvom de ikke mødte hverken C9 eller FlyQuest i løbet af dette tidsrum, kan dette momentum ikke undervurderes.
The Thieves er klar til endnu et absurt røveri, og de har nogle af de bedste spillere i regionens historie som bagmændene.
Hvis du er fan af at bygge indefra…
Hårdt arbejde og dedikation er hjørnestenene for enhver succesfuld organisation, og i LCS repræsenterer intet andet team disse nøglesten som CLG. Mens andre hold kiggede mod markedet for frie agenter i sidste sæson, stod trænerstaben hos CLG på deres hold fra 2022 og byggede videre på de succeser, de fandt.
Selvom CLG måske ikke har så meget ildkraft på papiret som andre muligheder, er deres forpligtelse til at bygge med det, de har, en beundringsværdig søgen, der har vist støt vækst. Denne splittelse sluttede de for eksempel på en fjerdeplads for anden gang i træk sammenlignet med de konstante bund-tre-placeringer, de har haft mellem 2020 og 2022.
De har også sejre mod alle hold i ligaen – undtagen FlyQuest – og kan overraske nogle hold gennem de tidlige stadier af slutspillet.
Hvis du er en underdog-troende…
Ingen troede, at Golden Guardians ville være en seriøs kandidat til slutspillet i starten af splittelsen. Faktisk troede mange mennesker, at de ville være en top-tre-organisation ved udgangen af den regulære sæson.
Efter en sejrsrække på syv kampe og nogle utrolige præstationer fra Gori, River og Stixxay, har disse underdogs dog bestilt en gylden billet til eftersæsonen. Denne liste er det perfekte eksempel på at være lig højere end summen af deres dele, da disse spillere hver for sig ikke er blevet betragtet som absolutte superstjerner i løbet af deres karriere.
Men med fantastisk teamwork og koordination kunne Golden Guardians slå nogle fans, analytikere og hold, når eftersæsonen begynder. Det eneste problem er, at de afsluttede den ordinære sæson med tre tab i træk, og da de fleste hold nu har studeret deres spillestil, kan de løbe ind i nogle fleksibilitetsproblemer, når det kommer til udkast og strategier.