Fri agent britiske CS:GO snigskytten Owen “smooya” Butterfield vil midlertidigt erstatte OG’s stjernespiller Abdul “degster” Gasanov, som er ved at komme sig efter en sygdom, ved kvartfinalen BLAST Premier Spring Showdown Europe i dag mod Ninjas in Pyjamas kl. 9:30 CT.
I denne turnering vil kun ét hold kvalificere sig til $425.000 BLAST Premier Spring Final i juni, og sammen med OG og NiP kæmper andre tophold som Fnatic, Cloud9 og BIG om pladsen. Smooya har været i free agency og dedikeret sin tid til streaming siden juni 2022, hvor han skilte sig fra Into The Breach. AWPeren er mest kendt for sin tid med BIG mellem 2018 og 2020 og for et kort, men succesfuldt ophold med Fnatic mellem oktober 2021 og februar 2022.
I løbet af sin tid i free agency sidste år dannede smoya holdet Benched Heroes og kvalificerede sig med succes til IEM Rio Major Europe RMR efter at have besejret Illuminar 2-1 i den åbne kvalifikation. Benched Heroes måtte dog miste deres plads på grund af, at Buğra “Calyx” Arkın og Eugene “Aunkere” Karyat ikke sikrede deres visa i tide, og spillerne blev opløst bagefter.
Smooya spillede sin sidste professionelle kamp i februar 2023 ved ESEA Winter Cash Cup Four Europe under mærket Benched Heroes, men med fire forskellige spillere. Han skabte for nylig overskrifter efter at have sikret sig en nøgle til Counter-Strike 2 begrænset test den 22. marts, da hans livestream toppede med næsten 192.000 samtidige seere, hvilket satte rekord for hans Twitch-kanal.
I betragtning af hvordan smooya har meget mere erfaring end NiP’s AWPer Danyyl “headtr1ck” Valitov, er det muligt, at han hjælper OG med at slå ninjaerne ud. Det er uklart, om degster vil være rask nok til at komme tilbage til semifinalen fredag den 31. marts, hvis OG går videre, eller om smooya bliver nødt til at stille op igen. De store finaler i BLAST Premier spilles søndag den 2. april.