Rigets beskytter blev aldrig lært, hvordan man beskytter nogen.
Der er bestemt nok at pakke ud, når det kommer til forholdet mellem Alicent Hightower (Olivia Cooke) og hendes søn, Aegon (Tom Glynn-Carney). Vi har ikke set mange dybe scener mellem disse to, men det er stadig helt klart, at der er et kompliceret forhold mellem dem. Men fra slutningen af sæson 1 af Dragens Hus, der er et subtilt øjeblik, der er værd at udforske. Denne sæsons næstsidste episode viste os et meget vigtigt øjeblik mellem mor og søn. Dette øjeblik var så hurtigt, at du måske endda gik glip af det, men det betyder alt for dette pars forhold og giver en masse indsigt i, hvad der kan ske med dem i fremtiden.
Det er tydeligt, at Alicents forhold til hendes søn, Aegon, er uhyre kompliceret. Alicents arv hviler på Aegons skuldre. For at tage tingene endnu længere, mener Alicent nu, at Aegons plads på tronen var hendes mands døende ønske. Det er sikkert at sige, at for Alicent er der meget, der kører på, at Aegon gør alt, præcis som hun vil have ham til. Alligevel har Aegon ikke vist, at han er udskåret for det massive ansvar at blive konge. Ud over det har han faktisk ikke engang syntes at have nogen interesse i det. Selvom det er sandsynligt, at Alicent ærgrer sig over sin søn for hans modvilje, er det også sandsynligt, at det modsatte er sandt, og at Aegon ærgrer sig over sin mor for den stilling, hun konstant sætter ham i.
Et øjeblik siger meget
Det pågældende øjeblik fandt sted i slutningen af afsnit 9, “Det Grønne Råd”, sæsonens næstsidste afsnit. Når man står over for en mulig voldelig død fra Rhaenys (Eve Best) og hendes drage, Aegon gemmer sig bag Alicent i sidste sekund, og hun skærmer ham. I lyset af fare søger Aegon ikke kun beskyttelse fra sin mor, men han bringer hende i fare for at redde sig selv. Faktisk forsøger han effektivt at bruge hende som et menneskeligt skjold, hvilket hun accepterer uden tøven. Dette lover ikke kun godt for Aegons karakter og lederskab, men det siger noget meget dybere om hans forhold til hans mor end deres andre scener, selvom der faktisk ikke bliver sagt noget i dette øjeblik.
Der er et par måder at fortolke denne handling på. Den første og mest åbenlyse slutning er, at når der kommer et skub for at skubbe (eller rettere når der er en drage i hans ansigt), er Aegon ikke modig; han er bange. Det er selvfølgelig forståeligt, hvis du er ved at blive brændt ihjel. Aegon er dog lige blevet kronet til konge, og de fleste mennesker vil ikke have, at deres leder er en, der kaster en anden person foran dem i sidste sekund for at redde sig selv, endsige deres egen mor.
Det er også muligt, at Aegon har mere dyb foragt for sin mor, end vi havde haft mulighed for at se i tidligere scener. I dette tilfælde tænker han måske virkelig så lavt om hende, at han ikke tænker to gange om at bringe hende i fare. Til sidst handler det måske mindre om, at Aegon føler, at han hellere vil kaste sin mor direkte i flammer end at risikere fare for sig selv, end det handler om, at Aegon ikke aner, hvordan han skal forsvare sig selv og forventer, at hans mor skal redde ham.
I sidste ende kan enhver (og sandsynligvis alle) af disse forklaringer være sande. Med det i tankerne er noget andet, der taler til denne scenes vægt, dens placering i sæsonen. Afsnit 9 er interessant, fordi det sætter seerne op til, at serien igen skal lege med tiden – denne gang på en anden måde end de tidsspring, de gjorde tidligere. Afsnit 9 følger Hightowers, mens de reagerer på Viserys’ (Paddy Considine) død, og sæsonfinalen går lidt tilbage for at vise Rhaenyras (Emma D’arcy) perspektiv af det øjeblik i tid.
Et spørgsmål om arvefølge til jerntronen
Den centrale konflikt gennem alt dette er, at der i kølvandet på Viserys’ død er uoverensstemmelser med hensyn til, hvem der skal tage hans plads. Aegon bliver skudt til toppen, og han bliver skubbet til at tage over. Det er ret indlysende, at Aegon har meget blandede følelser omkring at blive konge, og det ser bestemt ikke ud til, at han ville have forfulgt denne rolle alene. Igennem afsnit 9 ser vi mange diskussioner finde sted om Aegons rolle som konge, og Alicent er i centrum for størstedelen af dem. Det er Aegon derimod ikke. Faktisk er Aegon sjældent involveret overhovedet. Dette virker for at drive det punkt hjem, at Aegon stort set intet har at gøre med hans rolle eller hvad der vil ske med ham.
Tidligere i episoden anklager Rhaenys Alicent for at være “til tjeneste for mænd”, og bemærker især Alicents far, mand og søn som mændene. Det er bemærkelsesværdigt, at denne kommentar sker i samme episode, hvor Alicent blev tvunget til at fungere som et menneskeligt skjold for sin søn. Aegon er voksen – men knap nok, og han opfører sig bestemt aldrig som en. Det er svært at bebrejde ham fuldstændigt, i betragtning af at han aldrig har fået meget kontrol over noget. Alicent gør alt “til tjeneste” for sin søn, uanset om han vil det eller ej, så når der er overhængende fare på hans vej, forventer han simpelthen, at hun håndterer det, selvom det betyder hendes død.
Mens Aegons impuls til at gemme sig bag sin mor involverer handlinger snarere end ord, taler det stadig meget. Parret har dog en samtale tidligere i episoden, og der er også meget at hente fra det usagte i denne scene. I denne scene er Aegon modvilligt på vej til sin kroning, da Alicent opfordrer ham til at være “taknemmelig” og spørger: “Ved du, hvad der er blevet gjort for at give dig denne dag?” At foreslå, at Aegon skulle være taknemmelig for noget, han ikke ønsker, viser, hvor ude af kontakten Alicent er med sin søn. Alligevel er det også vigtigt at bemærke, at ud over hendes manglende forståelse af Aegon, synes forestillingen om, at han føler noget, der ikke er i overensstemmelse med, hvordan hun føler, aldrig at krydse hendes sind. Dette bevises yderligere af det faktum, at når han spørger: “Elsker du mig?” hun svarer: “Du idiot.” For Alicent handler så meget af hendes liv om Aegon, men intet af det handler faktisk om hans tilfredsstillelseslykke.
I sidste ende er det klart, at hele Aegons liv har haft ideen om, hvorvidt han ville blive “beskytter af riget” som den igangværende undertekst. Alligevel opdrog Alicent og Viserys til sidst en mand, der kun bekymrer sig om at beskytte sig selv og ikke engang er i stand til at gøre det. Med Aegon på tronen er det klart, at dynamikken mellem ham og Alicent vil være front og center i næste sæson, og hvad der startede som en simpel bevægelse, vil blive meget mere.
