Rapporterne var korrekte: ESL lancerer sin egen, supplerende version af Valves Dota Pro Circuit og introducerer tre turneringer til den konkurrencedygtige Dota 2 scene med en samlet præmiepulje på $17 millioner. Nogle af de finere detaljer har dog vækket forvirring og bekymring inden for den bredere Dota fællesskab.
Set til at begynde den 9. april med den længe ventede tilbagevenden af DreamLeague-begivenhedsserien, vil ESL Pro Tour se de bedste spillere i verden flyve ud til Europa for at konkurrere i den første begivenhed – med en anden begivenhed allerede planlagt til midten af Juni.
DreamLeague Sæson 19 og 20 vil fungere som gateway-begivenheder til den bredere EPT-serie, hvor 16 hold bliver inviteret til at konkurrere i et nyt turneringsformat. Dette vil indeholde en to-ugers tidsplan med to gruppefaser, der reducerer antallet af hold fra 16 til otte og derefter fører til et slutspil med de fire bedste hold.
Vinderen af hver begivenhed vil ikke kun tjene broderparten af de $1.000.000, som begge DreamLeague-sæsoner vil tilbyde, men topholdet fra hver begivenhed vil også tjene en invitation til dette års gentagelse af Riyadh Masters i august, hvor S20 også giver en invitere til andenpladsen.
DLS19 vil køre fra den 9. til den 23. april, efter at DPC’s Spring Tour er afsluttet, mens DLS20 vil finde sted efter Summer Touren fra den 7. til den 25. juni.
Relaterede: EternalEnvy lykkes næsten med stor flugt i neglebidende Dota 2 Spil
Riyadh Masters dukkede første gang op sidste år og blev den største, ikke-The International Dota turnering med en præmiepulje på $4 millioner. I år vil det mere end tredobles til $15 millioner som den sidste begivenhed på denne EPT-rejse, der byder på play-ins til pladser, der ikke er optjent fra DreamLeague.
Alt dette lyder godt på papiret, men to nøgleaspekter af serien vækker bekymring hos fans – nemlig det faktum, at dette alt sammen bakkes op af Saudi Esports Federation og Savvy Gaming Group.
Mens der er masser af fans og sandsynligvis spillere, der udelukkende vil se denne “investering” i Dota’en scene som en god ting, er dette endnu et skridt fra Saudi-Arabien for at gøre et stort PR-skub ind i en af de største e-sportsgrene og henlede opmærksomheden på nogle af dens mere tiltalende funktioner og væk fra landets holdning mod LGBTQ+-samfundet og generelt fattige mennesker rettighedsregistre, som f.eks mordet på Washington Post-journalisten Jamal Khashoggi.
I meget mindre grad er fans forvirrede af rangordningen ESL implementerer for den globale Dota scene.
Idéen med et rangordningssystem er ikke noget nyt, men den nuværende EPT-version, der vises på ESL’s hjemmeside, har Team Secret placeret på en femteplads i hele Europa på trods af, at de er i Division II af den nuværende DPC Tour.
Og med disse placeringer, der fungerer som “den primære måde for hold at blive inviteret til alle begivenhederne i ESL Pro Tour”, er der nogle spørgsmål, som ESL muligvis skal besvare, når det bliver tid til at distribuere invitationerne og regionspladserne, som er heller ikke sat i sten pr. region.
