Astralis’ Counter-Strike hold er blevet elimineret fra ESL Pro League sæson 17 efter en best-of-tre kamp mod gamle rivaler Team Liquid, men dette er blot endnu et led i en række turneringsbomber fra den danske organisation.
Liquid tog det engang-GOAT-hold ned relativt hurtigt, og overtog dem på begge maps for at sikre 2-0-sejren med lethed. Dette tab i Group D Last Chance-fasen dømte Astralis til en 17-20. placering i Pro League, en plads de sandsynligvis er vant til nu.
De seneste seks store begivenheder har set Astralis knap holde hovedet oven vande. Deres højeste placering i en storstilet turnering i det sidste år var 13.-16. i den forrige Pro League, og siden da har de ikke kvalificeret sig til de største begivenheder i CS:GO.
IEM Cologne 2022 så Astralis næsten tilbage til finalen i en turnering for kun at blive slået af den endelige finalist Natus Vincere. De placerede sig på en 3-4 plads med en uden tvivl dårligere liste.
De gik derefter glip af kvalifikationen til både BLAST Fall Finals og BLAST World Finals, IEM Katowice 2023 og IEM Rio Major 2022.
Nicolai “enhed” Reedtz har endnu ikke blomstret i sin tilbagevenden til Astralis. Hans statistikker mod opposition på lavere niveau kan sige noget andet, men resultaterne viser et trup, der svirrer, der har desperat behov for flere ændringer. Hvad hjælper solid statistik, hvis dit hold ikke kan vinde kampe?
Denne kamp lukker døren til ESL Pro League sæson 17 gruppespil og åbner slutspillet, hvor nogle af de bedste hold vil kæmpe for at se, hvem der er et skridt tættere på at vinde Intel Grand Slam Season 4-præmien på $1.000.000.
Kun tiden vil vise nu, om Astralis CS:GO kan finde deres ben igen.