US Federal Trade Commission har afsluttet en ordre givet til Epic Games i december, der kræver, at den massive spiludvikler og -udgiver betaler $245 millioner i refusion til Fortnite spillere for at bruge “mørke mønstre til at narre spillere til at foretage uønskede køb.”
I den officielle FTC udmelding, siger Kommissionen, at Epic “udsatte en række designtricks”, der havde til formål at få forbrugere i alle aldre, især børn, til at foretage utilsigtede køb i spillet. Kommissionen lagde skylden på “Fortnite‘s kontraintuitive, inkonsekvente og forvirrende knapkonfiguration,” og sagde Epic gjorde det nemt for børn at foretage køb uden forældrenes samtykke.
De 245 millioner dollars vil blive brugt til at give tilbagebetalinger til kunder og Fortnite spillere, der mener, at de er blevet påvirket af øvelserne, kan besøge officialen Fortnite side på FTC’s hjemmeside for mere information. Ud over de skyldige penge er Epic forbudt at bruge disse fremgangsmåder i fremtiden eller at “opkræve forbrugere uden at indhente deres bekræftende samtykke.” Ordren forbyder også Epic at blokere forbrugeradgang til deres konto med det formål at bestride gebyrer.
De 245 millioner dollars i refusioner som følge af brugen af mørke praksisser er en del af en større 520 millioner dollars forlig, som FTC indgik på Epic tilbage i december. De andre $275 millioner, som Epic blev tvunget til at betale, var en straf for overtrædelse af Children’s Online Privacy Protection Act (COPPA). FTC påstod i sin oprindelige klage, at Epic indsamlede personlige oplysninger fra børn under 13 år uden deres forældres verificerbare samtykke, og som standard aktiverede tale- og tekstchat i realtid for børn og teenagere.
Ifølge data offentliggjort via Apple vs. Epic Games-prøveversionen tilbage i 2021, Fortnite genereret over 5 mia i omsætning for Epic hvert år i 2018, 2020 og 2021.